【写真：産経新聞社】

　プロ野球で活躍する選手の中には、甲子園大会で鮮烈な印象を残し、高校時代の輝きをそのまま放ち続ける選手がいる。一方で、聖地で見事な活躍を見せながらもNPBには進まなかった選手も少なくない。そこで今回は、プロ入りはしなかったが夏の甲子園で輝いた天才を紹介する。 【表】夏の甲子園2024　組み合わせトーナメント表

町田友潤

【写真：産経新聞社】

出身校：常葉菊川（静岡） 投打：右投右打 生年月日：1990年6月21日 　「甲子園史上最高の二塁手」として、守備で見る者を魅了した町田友潤。高校野球ファンであれば知らない人はいないと言っていいほど、鮮烈な印象を残した一人だ。 　町田は甲子園でファインプレーを連発したが、もともと守備が苦手で、打撃に優れていた選手だった。 　常葉菊川で1年生の夏からベンチ入りを果たし、その後はレギュラーに定着したものの守備でエラーを連発。危機感を抱いた町田は冬場に特訓を重ね、守備面を磨いていたのだ。 　そして迎えた高校最後の夏、智弁和歌山（和歌山）戦や浦添商業（沖縄）戦で、まさにチームを救う守備を見せた町田。最後は大阪桐蔭（大阪）相手に大敗したものの、チームは2008年の夏の甲子園で準優勝を果たした。 　町田は早稲田大学に進学したが1年で中退。その後は社会人野球の強豪・ヤマハで野球を続け、故障もあって2013年限りで現役を引退した。