２０２３年の春季キャンプでガッチリ握手を交わす糸井氏（左）と佐藤輝

　阪神の佐藤輝明内野手（２５）が２日、甲子園を訪れ、来春キャンプで臨時コーチを務める糸井嘉男ＳＡの指導を心待ちにした。 　ともに近大ＯＢであり、同じ左打者。以前からグラウンド外で打撃論を交わすことはあったが、「そんな深い話はあまりしたことないかもしれない」という。具体的なアドバイスを受けられるチャンスに「いやぁ、面白そうですね。尊敬する先輩ですし」を声を弾ませた。 　糸井ＳＡは２００３年度ドラフト自由枠で日本ハムに投手として入団し、３年目の０６年から外野手に転向。バットを握った手がグリップから離れなくなるほどのスイング量で才能を開花させた。０９～１４年まで６年連続打率３割超えを記録。通算打率・２９７で、同１７５５安打を放った。 　佐藤輝は入団以来、シーズンを通した安定感が課題となっている。今季も４月は月間打率・２０２で、５月中旬には２軍落ちを経験。夏以降は調子を上げ、７月は同・３０２としたが、浮き沈みが激しかった。４１歳まで現役を続けられるほど安定して成績を残した糸井ＳＡの技術や考え方は、課題克服へのヒントとなりそうだ。 　「あれだけ（体が）でかいけど、当てるのがうまいというか。レフト前へポーンって打ったりしていますし。３割を何回も打っているし、さすがだなと思う」。超人イズムを吸収し、５年目の飛躍へつなげる。