5月18日の横浜武道館大会、ウィロー・ナイチンゲール戦のリングに入場する中野たむ photograph by Essei Hara

　スターダムの中野たむが、屈辱の中で新たな物語を始めようとしている。 　現在、ビッグマッチで2連敗中。4月27日の横浜BUNTAI大会では、スターダム初参戦のアジャコングにタッグマッチでフォールを奪われた。5月18日の横浜武道館大会はウィロー・ナイチンゲールとタイトルマッチ。AEW・TBS王座に挑み、敗北を喫した。 【写真】「入り口は私。だって可愛いから（笑）」人気女子プロレスラー・中野たむがパワーファイター相手に張り手連打の真っ向勝負！この記事の写真を見る。 　アメリカ第2の団体であるAEWのベルトに挑もうと思ったのは「スターダムを世界一にするため」だった。 「2月に(負傷による長期欠場から)復帰して、初めて負けたのがアジャ。シンプルにめちゃくちゃ悔しかったです。復帰してから後輩を育てること、ユニットのコズエン(コズミック・エンジェルズ)を盛り上げることを意識してやってきたけど、やっぱり自分のために闘わなきゃダメだなって」

「入口になるとしたら私。だって可愛いから（笑）」

　そんな時にウィローが挑戦者を求めていた。誰でもいいと。しかもウィローはメルセデス・モネとの対戦も控えているという。 「モネには噛ませ犬にされたことがあるので。私がチャンピオンになってモネとやってやろうと」 　昨年1月、たむは新日本プロレスの東京ドーム大会でIWGP女子王座に挑戦し、短時間で敗れている。試合後のリングに登場し、タイトル戦の余韻を消し去ったのが元WWEトップ選手のモネ。たむは自分の負けがモネ登場の“ダシ”のようにされたと感じたのだ。 　ウィローに勝ってモネと闘う。それがたむの目論見だった。といって、いわゆる“海外進出”を狙っていたわけではない。 「私が世界に出るというより、スターダムを世界に出したいので。スターダムを世界一の団体にしたいんです。じゃあ、そのために何をするか。自分のために闘って、私が世界一になればいいんだって。世界一の選手である中野たむがいるスターダムが世界一。分かりやすいですよね。世界の人たちがスターダムを見る入口になるとしたら私だとも思ってます。だって可愛いから(笑)」