「宮ヶ瀬ダム水とエネルギー館」のスタッフによれば、この石小屋ダムでは今日、非常に珍しい光景が見られるとのことだった。 通常、石小屋ダムは川の水を堰（せ）き止めて流量を調整しているが、現在は川が異常に増水しているため、ダムの堤を超えて水が常に流れ落ちる「越流」という状態になっているという。 宮ヶ瀬ダムの上からエレベーターでダム下まで降り、そこから歩いて10分ほどで到着した石小屋ダムでは、確かに水が勢いよく流れ落ちていた。 なかなかの迫力だ。

ただ、僕にとっては初めての訪問だったため比較のしようがなく、これがどれほどレアな光景なのかはわからなかった。 だが4日後に宮ヶ瀬ダム放流見学リベンジのため再訪した際には、石小屋ダムの水は流れていなかったので、やはり貴重な瞬間を目にすることができたのだと思う。

4日後、日曜日のダム周辺は、川の水もかなり引き、落ち着きを取り戻しつつあった。 しかし、川の色だけは、まだ元に戻っていない。時間がたてばすべて元通りに戻るのだろうが、限られたときにしか見られない自然とインフラの織りなす光景が、僕の頭に強く刻まれた。

さまざまな楽しみ方ができる宮ヶ瀬ダム。 ぜひ一度は訪れてみることを、強くおすすめする。

■ 佐藤誠二朗 さとうせいじろう 編集者／ライター、コラムニスト。1969年東京生まれ。雑誌「宝島」「smart」の編集に携わり、2000～2009年は「smart」編集長。カルチャー、ファッションを中心にしながら、アウトドア、デュアルライフ、時事、エンタメ、旅行、家庭医学に至るまで幅広いジャンルで編集・執筆活動中。著書『ストリート・トラッド～メンズファッションは温故知新』（集英社 2018）、『日本懐かしスニーカー大全』（辰巳出版 2020）、『オフィシャル・サブカルオヤジ・ハンドブック』（集英社 2021）。ほか編著書多数。新刊『山の家のスローバラード 東京⇆山中湖 行ったり来たりのデュアルライフ』発売。