テムズ・バリアの開発に尽力した作家カズオ・イシグロの父

――テムズ・バリアにも行かれていますね。ここはテムズ川の施設ですか。 大久保さん:はい、天皇陛下は学生時代から水問題に注目されていて、英国に留学されていたときには、「18世紀のテムズ川の水上交通」を研究テーマにされていました。 テムズ・バリアはロンドンを流れるテムズ川の洪水を防ぐ世界最大級の可動式防潮システムです。もともとテムズ川は、北海の干潮と満潮の影響を受けて、水位が大きく変わるんです。そこに高潮と大雨が重なると水害が起こります。 ――海から川に水が逆流してくるのですか? 大久保さん:そうです。1953年に大潮・高潮・暴風雨による英国史上最悪の被害が起き、多くの人が亡くなりました。この悲劇を再び起こさないよう、テムズ・バリアが建設されたのです。陛下は晩餐会でのスピーチで、テムズ・バリアにもふれています。 高潮予測の発展には、日本の海洋研究者石黒鎮雄（しずお）博士が英国の研究所に招かれ、高潮の正確な予測をする計算機をつくって貢献したそうです。日系英国人でノーベル文学賞を受賞した、カズオ・イシグロさんの父親です。 ――カズオ・イシグロさんは『日の名残り』『わたしを離さないで』『忘れられた巨人』などの作品を書かれていますね。映画にもなっていて、広く知られています。心に残る名作ばかりです。

～～～～～～～～～～～～～～～～ キャプションは過去の資料をあたり、敬称・名称・地名・施設名・大会名・催し物名など、その当時のものを使用しています。   バナー写真/JMPA 構成・文/高木香織