3週間ぶりにJ3再開！首位大宮と5位金沢が激突！(C)J.LEAGUE

【J3リーグ・プレビュー】明治安田J3リーグは8月17日に第24節を開催。今節の見どころを紹介する。 ●浦和 渡邊凌磨&新潟 秋山裕紀インタビュー

約3週間ぶりに再開するJ3リーグ。中断前の第23節を終えて、首位を独走している大宮アルディージャと5連勝という最高の形で中断期間を迎えた2位のFC今治が昇格圏をキープして中断に入った。残り15試合でどのようなドラマが待ち受けているか。熾烈な上位争いには、再開後も引き続き注目が集まるポイントだ。 17日に全10カードが行われる第24節では、首位の大宮が5位のツエーゲン金沢をホームに迎え撃つ一戦に注目したい。 大宮は、後半戦最初のゲームでアスルクラロ沼津に完敗したものの、その流れを引きずることなく、中断までに2勝1分と着実に勝ち点を積み重ねて首位を独走している。さらにこの夏にFWファビアン・ゴンザレスやオリオラ・サンデーといった強力な攻撃陣とDF知念哲矢や和田拓也といった実績ある守備陣を補強し、戦力的にも一段とパワーアップしてリーグ再開を迎えることになる。その中でもチーム最多得点の9得点をマークし、チームを引っ張るFW杉本健勇には再開後も活躍を期待したい。シーズン二桁得点が目前と迫る中、エースのゴールで再開初戦を勝利で飾れるか。 対するアウェイの金沢は、開幕当初は3連敗スタートと苦しんだが、そこからは10試合、4試合と2度の負けなしを続けて中断前には連勝を飾り、プレーオフ圏内の5位で中断に入った。だが、この間の負けなしが途切れるキッカケの敗戦を喫したのが大宮と今治という現在の上位2チーム。いかに上位から勝ち星を積み重ねられるかが昇格圏浮上へのカギだ。また、こちらも今夏にMF西谷和希やMF熊谷アンドリュー、DF平智広といった即戦力の補強に成功。特に中断前の2試合で先発している西谷和希は、早くもチームの主力に定着しており、次は前回対戦で涙をのんだ大宮撃破を果たす移籍後初ゴールに期待したいところだ。 もう一つの注目カードは、好調同士の7位・ギラヴァンツ北九州と4位・カターレ富山の直接対決だ。 北九州は、リーグ戦11試合負けなし。第13節以降は負けなしをキープして安定感ある戦いを続けている。この好調ぶりを中断明けもキープできるかがさらに上位へ食い込む上でのポイントだ。特に3勝1分けと無敗で終えた7月は、わずか1失点と守備に安定感が生まれており、ここ3試合はクリーンシートを続けられている。さらに7月はFW永井龍が3得点をマークし、チームの好調を牽引してきた。エースナンバーを背負うストライカーが再開後も好調を維持し、ゴールを量産できるか注目の存在だ。 対する富山は、リーグ戦8試合負けなしとこちらも好調をキープし、中断前に3連勝を飾って昇格圏まで勝ち点3差と好位置をつけている。こちらもリーグ戦では6試合クリーンシートを続けており、北九州や大宮、SC相模原と並んでリーグ最少失点の堅守を誇っている。ここ2試合で3ゴールを奪っているものの、その全てがPKと珍しい形で勝ち切ってきたが、やはり流れの中からのゴールがそろそろ欲しいのも間違いない。そういった意味でも再開初戦は攻撃陣に期待がかかる。チームトップ7得点のFW碓井聖生や2試合連続ゴール中のFW吉平翼らアタッカー陣が流れの中からゴールを奪い、4連勝へと導けるか注目だ。 その他、5連勝中の今治はホームでFC大阪と対戦するなど、注目カードが目白押し。再開初戦を勝利で飾り、最高のリスタートを切るのはどのチームになるか注目だ。