「時代が変わった」高校生がJリーグ経ず海外クラブ…高岡伶颯選手にスカウト「トップレベルの潜在能力」
時代が変わったのだと、つくづく思う。高校生のサッカー選手がJリーグを経由せず、海外クラブでプロのキャリアを始めるケースが増えてきた。 【写真】第102回全国高校サッカー選手権大会宮崎県大会の決勝でゴールを決めた高岡選手
宮崎・日章学園高のFW高岡伶颯選手（17）の獲得を決めた、イングランド・プレミアリーグのサウサンプトンのスカウトは「高岡はトップレベルで活躍するポテンシャルを持っている」と断言した。かつてはJリーグや日本代表での実績が評価されて実現した海外挑戦。今は成長途上の若手が、才能と可能性に期待されてオファーを受けるようになった。これは間違いなく、日本人選手の実力が世界に認められている証拠だろう。
男子の日本代表の世界ランキングは15位。15日に行われた豪州戦も、試合に出場した選手全員が海外クラブの所属だった。ワールドカップ（W杯）出場が目標だったのは昔の話。森保一監督は「W杯優勝」を掲げ、高岡選手もその夢を語った。志高く世界で戦い続ける選手が、きっと歴史を変える。（崎田良介）
