西武黄金期を築いた名将が「優勝慣れしたチームに再び火をつけた方法」
「シーズン終盤になると3人ともホームラン王を狙いたいから大振りするわけです。それでだいぶ形が崩れていた。そこで僕は森さんに『修正していいですか』と聞いたんです。でも、森さんは『するな。お前が修正して誰かが調子良くして、誰かが崩したら3人から恨まれるぞ』と。なるほどなと思いましたよ。ただ、デストラーデの本塁打王が確実となると『おい、広野、あいつらのバッティング修正しとけ』と指令が飛んできたんですわ」 森はこうした人心を理解した指導に長けていた。広野は森の監督としての特徴をこう振り返る。 「森さんは『なんでバントもできんのや』とか、愚痴を言う人なんですよ。でも、それは決して選手には言わず、コーチに言う。そのぶん、コーチにすべて任せてくれるわけです。選手に直接指導することも少なかった。たまに、コーチと選手の間に入ってしまう監督がいますが、そうすると選手はコーチでなしに監督の言うことを聞いてしまう。それではコーチは面白くなくなり、チームの和が乱れます。森さんは、コーチを信頼し、任せてくれたのでやりやすかったですね」 森のもと、広野の手腕が発揮されたのは、清原だけではない。野茂英雄攻略にも広野は裏で尽力した。
沼澤典史
