※写真はイメージです

　人生100年時代といわれている現代。いつまでも健康で若々しくいたいと、病気やケガを予防するため日常的に運動をしているシニアも多い。 【グラフ】消費者庁が発表した「フィットネスクラブ等での高齢者の事故数推移」

健康のための運動のはずが!

　厚生労働省の国民健康・栄養調査報告（令和元年）によると、1回30分以上の運動を週2回以上、1年以上継続している70歳以上の割合は、男性42.7％、女性35.9％と国民全体の平均よりも高いという。 「適度な運動は基礎体力の維持や、ストレス解消など心身共に健康で過ごすために大切ですが、いきすぎた運動でかえって大ケガをしてしまうシニアも少なくありません」 　そう話すのは、元整形外科医で自身も日常的に筋トレに励んでいるという櫻井夏子先生。 「歩きすぎてひざを痛めたり、筋トレで肩を痛めて整形外科を受診するシニアの患者さんも多くいました。中には、お孫さんが生まれたことを機に体力をつけたいとウォーキングを始めたけれど結果的にひざ関節を負傷したという患者さんも……。 　高齢者は一度ケガで運動ができなくなると、一気に筋力の低下が進むので、注意が必要です」（櫻井先生、以下同） 　最近ではジムに通って本格的な筋トレにいそしむシニアも。日本のボディビル大会では昨年から「85歳以上級」が新設されるなど、達者なお年寄りも増えている。 　一方で、「高齢者のフィットネスクラブ等での事故が増えている」という消費者庁の呼びかけもあり、健康意識が高まる裏で“思わぬケガ”を負うリスクも高まっているのだ。

シニアは運動による骨折リスクに要注意

　では、シニア世代が運動によって負ってしまうケガにはどのようなものがあるのか。 「すべての運動に共通してリスクがあるのが、“骨折”です。私が診察した患者さんの中には、ジムでエクササイズをしていた際にカーペットで足を滑らせてしまい、勢いよく右手をついたところ手首の骨を骨折してしまった方がいました。 　高齢になると筋肉や骨の身体機能が弱くなり、バランス感覚も低下するので、運動中に骨折するリスクが非常に高くなります」 　高齢者がフィットネスジムで負ったケガで、一番多く報告されているのも骨折。広背筋を鍛えるマシンで胸を押しつけて両手を動かす運動を行ったところ、6日後に胸骨が骨折していると判明した60代女性のケースもあったという。 「特に女性は閉経後、女性ホルモンのエストロゲンの分泌量が減ることで骨密度が低下しやすく、骨粗鬆症（こつそしょうしょう）になっている人も多いです。 　日本の50歳以上の女性の3人に1人は骨粗鬆症になるといわれているので“自分の骨も弱くなっている”という認識をしっかりと持って、転倒のリスクがある運動は避けるのが良いと思います。 　骨粗鬆症の方が転倒して尻もちをつくと、背骨がつぶれたように折れてしまう圧迫骨折の危険も」 　骨折に次いで注意をしたいのが、“ひざ”を痛めてしまう運動だという。 「健康寿命に大きく関係するといわれている部位は足腰。自分の足で生涯歩けることで、老後の生活の質は格段に上がります。そのため下半身の筋肉や足腰を鍛えようと、間違ったスクワットや長距離のウォーキングをしてひざに負荷をかけてしまう人も多いのです」 　筋肉や骨密度が加齢によって低下するように、ひざなどの関節にある軟骨も年齢と共に弾力を失い再生しづらくなっていく。 「加齢で弱ったひざに負荷をかける運動をすると、ひざの靭帯を損傷するケガにもつながります。また、女性だとダイエットのためにウォーキングをしている人もいるかと思いますが、肥満の人はひざにかかる負担が大きく、クッションの役目を果たしている軟骨を余計にすり減らしてひざ痛を引き起こします。 　50代、60代で無理な運動をしてひざに負担をかけて、60代後半、70代になったときには手遅れ……というのは避けたいですね」