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出演した映画の上映会で舞台あいさつする町田萌香さん＝２月、東京都中野区

「グローバル・モデル・ソサイエティー」の高木真理子社長（左から２人目）と、町田萌香さん（左端）ら所属モデル＝４月、東京都中央区

「グローバル・モデル・ソサイエティー」の所属モデル岩下絢音さん（左）と酒井萌さんを紹介する宣伝素材

「知的障害がある人に演技指導できる人材や、必要な配慮をまとめた資料が必要だ」と話す「アヴニール」の田中康路社長＝２月、東京都中野区

「アヴニール」の田中康路社長（右）と演技について話す小籔伸也さん＝４月、東京都新宿区

「エレメンツ」に所属し、演劇への出演に向け稽古するダウン症のある丹下開登さん（左）＝２０２３年１０月（引地信彦氏撮影、パルコ提供）

ダウン症のある所属タレントが出演した演劇「チョコレートドーナツ」のパンフレットを前に話す「エレメンツ」取締役の馬場巧さん＝４月、東京都渋谷区

　「知的障害者が芸能人になるなんて無理」。そんな社会の常識や固定観念を変えようと、知的障害がある人向けの芸能事務所が近年、相次いで登場している。身体障害者の場合は見た目で分かりやすく、メッセージ性も持たせやすいが、知的障害者は外見では分からない人も多い。せりふを覚えたりコミュニケーションを取ったりする上で配慮も必要になるため、身体障害とは違った難しさがある。それでも挑戦しようという当事者と芸能事務所が出てきているのはなぜなのか。道は開けるだろうか。（共同通信＝市川亨） 【写真】「めちゃくちゃ心配」された知的障害の女性が出産　「幸せです」と笑顔

　▽「世界で勝負できるモデルを育てたい」 　「すてきな共演者の方々と一緒にこの作品に出ることができ、とてもうれしかったです」 　今年２月、東京都内のホールで開かれた映画「わたしのかあさん―天使の詩―」の上映会。町田萌香さん（３６）は主演の寺島しのぶさんらと舞台に立ち、そうあいさつした。 　この映画は、知的障害がある両親の下に生まれた子どもの視点で親子の愛情を描いた作品。エキストラなどで知的障害のある当事者約３０人が出演した。 　町田さんもその１人。軽い知的障害があるが、１８１センチの長身を生かし、普段の仕事の傍らモデルや俳優として活動している。これまでに東京パラリンピックの開会式や舞台などに出演。「私を通して、分かりにくい障害のことを知ってもらえたら」と話す。 　町田さんが所属するのが障害者向けの事務所「グローバル・モデル・ソサイエティー」（東京）。元モデルの高木真理子さん（６２）が「障害があっても、世界で勝負できるモデルを育てたい」と２０２２年に設立した。

　知的や身体に障害がある約２０人が所属。月に１回開くオーディションには毎回１０人前後の応募があり、希望者は多いという。 　ウオーキングのレッスンなどを通じて知的障害者と１０年以上付き合ってきた高木さん。障害児の親や世の中にこう言いたい。 　「彼女たちだって、教えればいろいろなことができるようになる。何をするにしても、最初から『できない』と可能性を狭めないでほしい。やる気や使命感を持つと、人は変わる」 　▽障害を売りにするのは悪いこと？ 　「彼らは『どう見られるか』を意識せずに演技ができる。初めて見たとき、心を揺さぶられた」 　そう話すのは障害者専門の芸能事務所「アヴニール」（東京）の社長、田中康路（やすゆき）さん（５０）だ。 　田中さんは障害者のドラマ出演などに関わってきた経験を生かし、２０１７年に同社を設立。現在は知的障害を中心に約５０人が所属しており、舞台の自主公演や芸能スクールの運営などに取り組む。