【ボートレースコラム】中村晃朋と山口晃朋 それぞれに収穫のあった下関でのミッドナイト
ボートレース下関で16～19日に「ミッドナイトボートレース下関8th」が開催された。渡辺和将の優勝で幕を閉じたが、同シリーズでは同性ではなく、同名となるダブル“晃朋”も参戦。ちなみに2人の同時斡旋は9月尼崎以来2度目だった。 まずは中村晃朋（32＝香川）。初日ドリーム戦に選出されるなど期待されたが、残念ながら準優3着で敗退。「記念（徳山71周年、浜名湖71周年）で調子を落としていた」と話したが、それでも最終日を逃げ、差しで連勝締め。「しっかり調整を合わせられれば（連勝と）結果を出せるのが分かったのは良かった。後半は荒れ水面でもしっかりターンマークを回れた」。自信を取り戻して終えられたのは大きい。 一方、下関初出走となった山口晃朋（23＝静岡）は前回V機59号を得て、初日6着スタート。2日目2、4着と盛り返したが、初日の大敗が響いて予選敗退。「モーターを引き出せなかった」と肩を落とした。 ただ、水面に対しては「地元の浜名湖に似て乗りやすい。好きな水面になりそう」と好印象を持った。「来期はA級昇格が目標なので勝率を上げていきたい」と闘志を燃やす。 今後も2人の“晃朋”には注目していきたい。（竹村 誠二）
