高齢女性に防犯機能付き電話の説明をする大阪府警吹田署の古瀬鈴之佑巡査長＝大阪府吹田市（甘利慈撮影）

大阪府警吹田署の千里山交番で令和元年６月１６日、警察官が男に包丁で刺され、拳銃を奪われた事件から５年がたった。一時意識不明の重体だった同署地域課の古瀬鈴之佑（こせ・すずのすけ）巡査長（３１）が、事件後初めて取材に応じた。自責の念から一度は辞職を考えた。胸の刺し傷は肺を貫通。後遺症のため刑事になる夢も断念した。その代わり、新たな使命を見いだした。「誰よりも被害者に近い警察官でありたい」。そう語る古瀬さんの口調は屈託なく、明るい。 【写真】事件後、ラグビー関係者から届いた大漁旗。応援のメッセージが寄せ書きされている 「登録していない番号からの着信は赤く光るから安心ですよ」 先月２７日午後、吹田市内の家電量販店。防犯機能付きの固定電話機を選ぶ８０代女性の傍らに、古瀬さんの姿があった。 現在は同署で防犯指導を担い、特殊詐欺被害防止活動の先頭に立つ。「ディスプレーが大きいから文字も見やすい」。まるで孫のような距離感で女性の要望に親身に応じる。「にいちゃん、ほんまに優しいな。ありがとうな」。女性の感謝の言葉に古瀬さんの表情も緩む。「喜んでもらえたら、それでええんです」 巡査だった５年前の早朝、「空き巣」の虚偽通報を受けて交番から現場に向かおうとした。バイクにまたがると、後ろから「おい」と声をかけられた。振り向くと男が包丁を振り下ろしてきた。 馬乗りで胸や腕を刺された後、男が腰の拳銃に手を伸ばした。必死に抵抗したが、大量出血で力が入らなかった。 搬送中に意識を失い、目が覚めたのは病室。まもなく同僚から、肺の一部を摘出したこと、そして拳銃を奪われたことを告げられた。 「警察官辞めるわ」。男は事件翌日に身柄を確保されたが、古瀬さんは自分を責め、見舞いに来た母親にそう伝えた。 高校では全国大会にも出た屈強なラグビー選手。陽気な性格を知っている東海大ラグビー部時代の恩師が古瀬さんのもとに駆け付け「それで辞めるキャラじゃない」と励ました。当時の同僚や上司も「君は悪くない」と何度も言ってくれた。全国からの応援の手紙は、１００通近くに上った。 復職を決意し、リハビリに専念。肺の一部摘出により息が上がりやすい後遺症を抱えながら、事件から７カ月後の令和２年１月に職場復帰を果たした。