ACLEで光州FC（韓国）が川崎を撃破し好調を維持

ACLEで川崎に勝利した光州FC【写真：徳原隆元】

　川崎フロンターレは10月1日、AFCアジアチャンピオンズリーグ・エリート（ACLE）リーグステージMD2の光州FC（韓国）戦を戦い、0-1で敗れた。前半の川崎は不安定でパスミスを連発し、同21分にPKを与えてしまったのが敗因と言えるだろう。同時に、光州FCの流動的なポジションチェンジと連動性が目立った試合でもあった。光州FCは初戦で横浜FMを7-3と撃破しており、これで2連勝と上々のスタートを切った。 【実際の映像】「これファウル？」　ファン騒然となった川崎FW小林悠の“幻ゴール判定” 　その光州FCを率いているのがイ・ジョンヒョ監督で、韓国サッカー界の「壁」をぶち破った人物として知られる。韓国語版「Four Four Two」の編集長を務めたこともあるホン・ジェミン記者はイ・ジョンヒョ監督のことを「彼は見えない壁（GARASU-KABE：見えないが、上流階級に上り詰めると立ちはだかる壁）を取り払った」と表現する。 　韓国サッカー界でたびたび話題になるのが「監督問題」だ。今年1月のアジアカップで複数の韓国人記者が嘆いていたのは、「代表チームや大きなクラブの監督になるためには、現役時代にスター選手だったという名声が必要」という状況だった。 　だが、イ・ジョンヒョ監督は高名なスター選手というわけではなかった。韓国の放送局「KBS」のインタビューでは「ネームバリューがなくても、努力を続ければプロの監督になるという夢を見られると希望を与えたい」と自ら語っている。 　率いている光州FCも大きなクラブではない。基本は市民チームであり、1部（Kリーグ1）と2部（Kリーグ2）を行ったり来たりしているエレベータークラブ。そしてKリーグ2に降格した2022年、イ・ジョンヒョ監督が就任すると40試合でわずか4敗という成績で昇格を果たす。そして2023年シーズンはKリーグ1で3位になり、ACLEプレーオフへの出場権を獲得している。 　イ・ジョンヒョ監督はホン・ジェミン記者のインタビューの中で、Kリーグ2時代はコーチと2人体制だったこと、Kリーグ1に昇格してやっともう1人スタッフが増えたが足りず、2024年はさらに1人増やそうとしていることなどを明かしている。 　多くのことを自分でこなしながら急激にチームを引っ張り上げた力量は、韓国内で「韓国でヨーロッパのサッカーを見せることができる唯一の監督」と表される以上のものがある。「勝とうとする」よりも「ゴールを狙う」ことに重きを置き、ゴールになるまでのプロセスを大切にするという考え方は、試合後の記者会見でも貫かれた。 　そんな独特な感性を持つ監督だからこそ、試合後に川崎の選手が光州FCのファンのところまで行って挨拶したことに気付き、「今まで見たことがないですし、こういったカルチャーはすばらしいものだと感じています。川崎の選手やスタッフにもすごく感謝しています」という感想を述べたのだろう。