イメージ（写真提供：PhotoAC）

温かい日の翌日の気温の急降下…。冬から春にかけてはしもやけが起こりやすい時期です。特に今年は日中と夜の温度差や前日との温度差が大きい日が多く、寒暖差によってしもやけになるリスクが高くなっています。ユースキン製薬によると、しもやけ対策にはハンドケアや防寒、血行促進が有効なのだそう。しもやけが起こる原因と、改善策・対策をお伝えします。 【写真】しもやけになりやすい人の特徴 * * * * * * * ◆しもやけの原因は「冷え」と「温度差」 （寒暖差の多い日は年々増加傾向）しもやけは、最低気温5℃以下かつ一日の気温差が10℃以上あるような、「冷え」と「温度差」を感じやすい時期に起こりやすくなります。 過去10年の気象庁のデータをもとに分析をしてみると、しもやけが起こりやすい11月～3月で、「1日のうちの気温差が10℃以上ある日」は年々増加傾向にあることが分かっています。特に1月～3月は最低気温もさらに低くなるため、注意が必要です。 （かゆみ・痛み・腫れの症状が表れる）皮膚で寒さ・暑さを感じると、自律神経によって体温を一定に保つように命令が送られ、血管が収縮・拡大します。 血管には動脈と静脈がありますが、通常、暖かいときはどちらも血管が広がって血流が促進され、寒いときは血管が細くなります。ところが、急に温まると、動脈はすぐに太さが戻るのに対して、静脈はゆっくりと戻ります。このときに、手足の血行不良が起き、炎症が起こることで「しもやけ」になります。 しもやけになると、かゆみ・痛み・腫れの症状が表れます。重症化すると日常生活に支障をきたす場合もあるため、早めのケアが大切です。

◆手洗い習慣がしもやけの原因になることも 皮膚科医の野村有子先生は、「寒暖差のある日が増加していることに加えて、昨今の手洗い習慣によって手が冷えることも、しもやけの原因として考えられます。」と話します。 ユースキン製薬が行った実験では、流水による手洗い後の皮膚温の変化を、手を拭いた場合とそうでない場合とに分けて、サーモグラフィで測定しました。すると、手を拭かなかった場合の皮膚温は、手を拭いた時に比べて低下することがわかりました。 野村先生は「手を洗うことで皮膚温は低下しますが、手洗い後に手を拭かないと気化熱の原理でさらに皮膚温が低下するため、しもやけになりやすくなります」と注意を促します。 さらに、ユースキン製薬が行ったアンケート調査※によると、手洗い後、手を半分以上濡れたままの状態にしている方は大人では18％、子どもは59％という結果になりました。手を冷やさないためには、その後しっかりと水気を拭きとることも重要です。 ※ユースキン製薬の顧客パネルに対しての調査（2022年6月/インターネット調査/2,716名/ユースキン製薬）