印刷では、黒の再現度の高いインキを採用。

　カードゲーム『レジェンドオブモンスターズ』、小説『混沌の惑星』シリーズ、『ELDEN RING』『Bloodborne』など多くの作品制作に関わるコンセプトデザイナーのgehn（ゲーン）さんが、物語画集『ORACLE』を刊行した。 「一本の映画を見た時のような満足感」「まるで自分も冒険しているかのように楽しめる」と、圧倒的な没入体験へといざなう濃密な世界観がファンタジーファンのあいだで話題の一冊だ。 　書籍化が実現したのは、「ダークファンタジーの巨匠」とも呼ばれるgehnさんが、SNSに投稿したオリジナルのイラストがきっかけだった。 　世界最高峰の国際的デザインアワード「A’Design Award ＆ Competition 2021」でブロンズ賞の受賞しているgehnさんが手掛けた物語画集とはどんな作品なのか？　 　緻密な裏設定を持つ世界観を圧倒的な画力で描いた本作の制作秘話を、著者のgehnさん本人と担当編集者が語った。

イラストの裏に精密な世界観設定があるからこそ、「物語画集」なのである

『ORACLE　gehn／ハイファンタジー物語画集』gehn / ゲーン：TSUTOMU KITAZAWA［著］（小学館集英社プロダクション）

――タイトルに見慣れない「物語画集」という言葉が使われていますね。いわゆる一般的な「画集」と、何が違うのでしょうか？　 gehn:ほとんどの作品において、イラストと文章をセットで見せる紙面構成になっています。イラスト作品だけで構成されている画集ではない、という点が大きな特徴ですね。制作の早い段階でしたが、この画集のタイトルを検討しているときに、編集者のKさんから、「“物語画集”でいきたい」と提案されました。それを聞いた瞬間、「この人はなんてロマンチストなんだ……！」と心を打たれたんですよ（笑）。僕には決して思いつかない、この書籍を的確に表す言葉だと感じたからです。 　もちろん、イラストだけでも問題ないくらい、力を入れて作った作品であることは間違いないのですが、物語とセットで読んでいただくほうが、この「ORACLE」という世界をもっと楽しんでいただけるはずです。 ――画集に物語を掲載しようという考えは、どのようにして生まれたのでしょうか？　 編集K:gehnさんはもともと、イラストごとにその背景設定を綴った文章を用意していました。この書籍を企画するにあたり、まずその原稿を読ませてもらったんです。すると、絵の内部にある詳細な設定が、じつに興味深かったんですよね。文章を読んだ後に改めて絵を見ると、「あ、そういうことだったんだ！」と。これは、「読者に伝えるべきだ」と感じました。 　gehnさんのその文章を検討し修正するなかで注意したのは、「絵を見てわかることは、原稿からは落とす」ということでした。一方で、絵だけでは気づかない設定や世界観がそこに表現されているのであれば、それは伝えないともったいない。gehnさんは、いまここには無い世界を明確にイメージしている。「世界構築力」のある方だと感じたんです。それを表現した文章は、絵の魅力と同等であり、決して絵のおまけではないんです。これはとにかく、書籍に絶対入れたい。もうそれは、編集者としての強い思いでしたね。 gehn:そこを発掘してもらったのはたしかにありがたかったです。自分では無頓着でしたから。 ――絵を描きながら、文章も書く。さらに構成も考えて、という作業工程でしたが、それは実際にされてどうでしたか？　 gehn:すごく面白かったですね。個々の作品たちを一本の線で貫くようなベースとなるストーリーって、これまで公開しておらず、制作のためだけにメモのように残しておいたものです。 「このキャラクターの役割とか、この背景の位置付けってこういうことなのかな？」というように、改めて自分の中で整理をする。その作業が必要でした。と同時に、まだ漠然としていたその世界観をつき詰めていき、第三者にも理解できるようにまとめ上げなければいけなかった。それは、今回の企画で最も腰を入れて作業にあたったことでしたね。 　僕にとっては、これが「書籍化」なんだと、この本づくりの過程で感じました。 　だから、Kさんとは、この画集を、「イラストだけの羅列にはしたくない」という話をよくしていました。作品の背景にある物語に興味を示してくれる、共感してくれる編集者との出会いが、今回の物語画集が生まれるきっかけになりました。