「消える号令」「さん付け」激変する塀の中・・・無期懲役囚に迫る“獄死”の実態【報道特集】
無期懲役 覚せい剤密輸 男性 「初犯が1年半、2回目が7年、今回が無期懲役です。500キロの覚せい剤を密輸。いつ出られるんでしょうかね。できるなら、私の命があるうちに出たい」 無期懲役・強盗致死 50代・服役13年 「自殺した人もいた。年齢だけ重ねて、希望もなくなって、ここの中で死んでいくのが怖い」 ■無期懲役囚に迫る獄死 全国7か所にある死刑場のひとつが、宮城刑務所仙台拘置支所に存在する。 オウム死刑囚の一人の死刑も、ここで執行された。現在も4人の死刑囚が拘置されている。 隣の宮城刑務所は『LB』に分類される。Lは長期刑、Bは累犯、つまり複数回服役した受刑者が収容されている。 無期懲役囚は150人。暴力団関係者も少なくない。最高年齢は90歳。ここ5年間の仮釈放はわずかに2人だ。このため、塀の中での死亡、つまり“獄死”の増加に直面している。 報道特集のカメラが宮城刑務所の病棟に初めて入った。そこには生死をさまよう受刑者の姿があった。 刑務官 「もうちょっとでという感じの人たちです」 宮城刑務所(医療重点施設)の病棟には、末期がんや極度の認知症の受刑者たちが収容されていた。 彼は20代から、人生の殆どを塀の中で過ごしてきた無期懲役囚だ。認知症が進み自分の境遇は全く意識の中にない。 ーーいま何歳ですか? 殺人・強盗殺人 無期懲役・80代後半 「今なんぼだべ?ちょっと忘れた」 ーー自分の事件を覚えてますか? 「窃盗」 ーー刑期は? 「何か月だっけな。ちょっと忘れた」 ーー無期懲役ではないですか? 「無期(懲役)だ」 生死を彷徨い、死が近い重篤受刑者は“個室”に移される。 ーー病名は何ですか? 看護師 「癌です。終末期の患者さんです。いろいろ転移してしまって」 症状の重さで部屋が分けられている。出口に近いほど重篤だ。病棟を出ると霊安室に通じる。この日も霊安室には、すでに2つの棺が準備されていた。
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