写真：ダイヤモンド・オンライン

　英語を話せるようになりたいけれど、効果的な学習法が見つからない。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。カジュアルな会話からフォーマルな表現まで、数千に及ぶ例文を音声とともに掲載。実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」まで丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。 【この記事の画像を見る】 term ①（名）用語、言葉 ②（名）（任期・刑期・学期などの）期間 ③（名）（契約などの）条項、条件 ●　term「境界、限界」が基本のイメージ 　termは数々の意味を持つ語だが、「（ここからここまでという）境界、限界」を表すのが本質的なイメージだ。 　これを出発点に考えると、一見バラバラに思える上記の3つの意味を貫く共通点が見えてくる。 　「期間」は、まさに「ここからここまで」という境界を表すものだし、「（契約の）条項」も「契約上やってよいのはここまで」といった具合に境界に関わっている。 　やや難しいのは①の「用語、言葉」という意味だ。 　例えば下の絵を見れば分かる通り、「『犬』という言葉で表せるのはここまで」という具合に、言葉にはそれが定義する「範囲（＝境界）」があると考えれば、①の意味にも境界のイメージがあるのが分かるだろう。 　ちなみにtermの形容詞形のterminalは「（駅が）終点の」「（病気が）末期の」。動詞形のterminateは「～を終わらせる」。 　これらにも、「ここまで、これで終わり」といった境界や限界のイメージがある。 ●　①（名）用語、言葉 　The article is full of technical terms. その記事には専門用語が多い ◆ technical term（専門用語）の他、legal term（法律用語）、medical term（医学用語）、scientific term（科学用語）、economic term（経済用語）のように、前に形容詞を付けて使うことも多い。このように、termはwordよりも「特定の分野で使う言葉」という意味合いが強い 　A fag is a slang term for a cigarette in the U.K. イギリスではfagはたばこを意味するスラングだ ◆ term for ～で「～を表す用語」 　Who coined the term "covidiot"? 「covidiot」という言葉を作ったのは誰ですか？ ●　②（名）（任期・刑期・学期などの）期間 　The governor will run for a second term. 知事は2期目を目指して出馬する予定だ 　She has pledged not to raise taxes during her term in office. 彼女は自分の任期中には増税をしないと約束した ◆ term in/of officeで「（公職にある人の）任期」 　His father is serving a 10-year prison term for attempted murder. 彼の父親は殺人未遂で10年の刑期を務めている 　The spring term ends on April 28. 春学期は4月28日に終了する 　It won't make much difference in the short term. それは短期的にはたいした違いが生じない ◆ in the short termで「短期間で、短期的に見れば」。in the long termなら「長期的に見れば」 ●　③（名）（契約などの）条項、条件 　Please read the terms and conditions carefully before using this site. 当サイトを使う前に利用規約をよくお読みください ◆ terms and conditionsで「利用規約、基本条件」 　They have accepted the terms of the contract. 彼らは契約の条件を受け入れた 　Which is a better job in terms of salary? 給料の点ではどちらがよい仕事だろうか？ ◆ in terms of ～は「～の観点では」という決まり文句 □ coin（動）（新語など）を作り出す □ covidiot（名）「新型コロナウイルスに関する規制に従わない人」という意味のスラング □ attempted（形）未遂の、企てられた □ contract（名）契約（書） 　（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）