バロンドール受賞者となったマンCのロドリ。(C)Getty Images

　2024年のバロンドール授賞式が10月28日にフランス・パリで開催され、マンチェスター・シティ所属のスペイン代表MF、ロドリが初受賞を飾っている。 【動画】バロンドールトロフィーと口づけを交わすロドリ 　2023-24シーズンにマンCでプレミアリーグ４連覇という栄誉に浴した28歳は、今夏にはスペイン代表としてもEURO2024で史上最多となる４度目の欧州制覇に貢献し、大会最優秀選手にも選出された。これらの輝かしい実績が投票権を持つ世界中のジャーナリストの支持を集めることとなった。 　５位の得票を記録した昨年から大きく躍進を遂げ、ついに世界一の選手の称号を手にしたロドリは、９月に負った前十字靱帯断裂のために松葉杖をついてステージに上がり、「僕にとって、僕の家族にとって、そして僕の国にとっても、特別な日だ」と語って、喜びを表わしている。 「今日の勝利は、僕だけの勝利ではない。スペイン・サッカーにとっての勝利であり、アンドレス・イニエスタ、シャビ、イケル・カシージャス、セルヒオ・ブスケッツら、受賞こそしていないものの、それに値した多くの選手たちにとっての勝利だ。スペインの選手として、MFとしての勝利でもある」 　 　スポーツ専門チャンネル『ESPN』は、ロドリの受賞を歴史的なものだとして、彼が残した「５つの功績」を列挙。まずはマンCの選手として初の受賞であること、ふたつ目は2008年のクリスティアーノ・ロナウド（当時マンチェスター・ユナイテッド）以来となるプレミアリーグ所属の選手であること、そして３つ目は守備的な選手として、レフ・ヤシン（1963年）、フランツ・ベッケンバウアー（1972、76年）、マティアス・ザマー（1996年）、ファビオ・カンナバーロ（2006年）に続く、６人目の受賞者となったことだ。 　４つ目は、本人も言及したスペイン人としての受賞。レアル・マドリーの初期の黄金時代創世を牽引したアルゼンチン出身のアルフレッド・ディ・ステファノ（1957、59年）、バルセロナ、インテルのレジェンドで、監督として1990年イタリア・ワールドカップでスペインを指揮した経験を持つルイス・スアレス以来、実に60年ぶりである。 　そして最後の５つ目の「功績」には、過去15年間、リオネル・メッシとロナウドがトロフィーを争い、ルカ・モドリッチ（2018年）とカリム・ベンゼマ（2022年）のマドリー所属選手２人だけがこれに割って入っていた中で、「ロドリが長く続いたこの流れを変えた最初の選手となった」ことを同メディアは挙げている。 　もっとも、授賞式の直前まではこの“流れ”が継続され、今年もマドリーの選手であるヴィニシウス・ジュニオールが受賞するものと思われていた。『ESPN』は、「中盤の底で守備の才能と鋭い判断力を持つロドリと、ゴール、スピード、創造性を兼ね備えるヴィニシウスの対決は、前者が十字靱帯の負傷で今季絶望になったのに対し、後者は先日のCLドルトムント戦でもハットトリックを達成して存在をアピールしていたため、ロドリのバロンドール獲得への挑戦は難しいものに見えた」と綴っている。