「無理やり注射され、とにかく怖かった。その後は眠れなくなり、ゾンビのように無気力になりました。思考する力を奪われたようでした」 　地獄のような強制入院生活は４カ月続いた。 　無事に退院したのもつかの間。２０１５年１２月に母親と喧嘩をした際、母親が警察に駆け込んだ。再び強制入院。１度目と同じような仕打ちを受け、翌年３月に退院した。入院費用を家族が払えなくなったためだった。 　アパートに戻ったが、再び警察が現れるのでは、とおびえ暮らす日々。次第に学生時代の友人も離れていき、近隣住民からも無視されるようになった。周囲に常に監視されていると意識した。アパートのある住民は、定期的に周さんの近況を住民委員会に報告していたという。そして、その日は突然やってきた。 ▽「反逆分子」母にののしられ… 　２０１７年６月４日。警察が突然部屋に押し入り、パソコンのハードディスクを押収していった。６月４日は天安門事件の日。不満分子に対するデモンストレーションとしての家宅捜索かもしれないと感じた。

　改めて身の危険を感じた周さんは、かねてから家族に秘密で取得していたパスポートを手に、出国の計画を練り始めた。考え抜いた末、選んだのは隣国の日本。 　「日本は自由の国ですから。言論の自由、報道の自由があります。中国にはありません」 　２０１９年４月、貸金業者から金を借り、５０センチほどの小さなキャリーバッグに衣服だけを詰め込み、家を出た。上海の空港で止められるのではないかと気が気でなかったが、無事に飛行機に乗り込んだ。 　関西空港に到着すると、スマホに母からのメッセージが届いていた。 　「おまえは反逆分子だ。永遠に中国に足を踏み入れないで。戻ってくるとしても、もう二度と生きる道や自由なんか得られないよ」 　▽日本での支援、急ピッチで難民申請 　来日後しばらくは大阪市西成区の安ホテルに滞在した。日本に頼れる人はおらず、次第に手持ちの金がなくなっていく。 　そんな時、カトリック大阪高松大司教区の社会活動センター「シナピス」（大阪市中央区）の存在を知った。訪日外国人を支援しているという。さっそく行って相談してみた。