（写真：ITmedia NEWS）

　米Googleは12月9日（現地時間）、105個の量子ビットを搭載する新量子チップ「Willow」を発表した。このチップは「2つの大きな成果を実現する」という。 量子コンピューティングのロードマップ（画像：Google） 　1つは、いわゆる「量子エラー訂正」の閾値突破で、もう1つは従来のコンピューティングに対する量子パフォーマンスの新たなベンチマーク記録だ。 量子エラー訂正のブレークスルー 　量子コンピュータは、従来のコンピュータでは解けない複雑な問題を解決する可能性を秘めているが、量子ビットは外部環境の影響を受けやすいため、計算中に情報が変化してしまう「量子エラー」が発生しやすい。 　Willowでは、量子ビットの数を増やすほどエラー率が指数関数的に減少するという、量子エラー訂正の理論で長年求められていた「閾値以下」の状態を初めて達成したという。 　具体的には、3×3、5×5、7×7と量子ビットの配列を大きくしていくテストで、エラー率を毎回半分に削減することに成功した。 　さらに、Willowの論理量子ビットの寿命は、それを構成する個々の物理量子ビットの寿命より長くなっている。これにより、量子ビットを増やしてチップのサイズを大きくしてもエラー訂正によって精度を上げられることを意味する。 量子コンピューティングのベンチマーク更新 　Googleは「ランダム回路サンプリング（RCS）」というベンチマークでWillowの性能を計測した。 　その結果、Willowが5分未満で完了した計算は、現行の最速のスーパーコンピュータでは10セプティリオン年（10の25乗年）かかると推定されるという。 実用化は？ 　Willowは、Googleがカリフォルニア州サンタバーバラに建設した施設で製造された。 　GoogleはWillowの次の目標として、従来のコンピュータを超える実用的な計算を実証し、現実世界の問題解決に役立てることを掲げている。例えば、製薬、EV用バッテリー、核融合などの分野で役立つ可能性があるとしている。 　具体的な実用化時期は明確にされていないが、YouTube動画では、WillowはGoogleのロードマップ（下図）の3つ目のマイルストーンにあるとし、今後5年から10年以内に初期的な商用アプリケーションが登場する可能性もあると語っている。