ジョーダンはブルズで引退後、2001年にウィザーズで復帰。最終年は40歳でフル出場を果たした。(C)Getty Images

　NBAの新シーズン開幕まで残り１か月。現地10月22日のオープニングゲームでは、昨季王者のボストン・セルティックス対ニューヨーク・ニックス、ロサンゼルス・レイカーズ対ミネソタ・ティンバーウルブズの東西２試合が行なわれる。 【動画】３年のブランクもお構いなし！38歳のジョーダンが51得点の大暴れ 　開幕戦では、いきなりNBA記録に並ぶ瞬間が見られるだろう。レイカーズのレブロン・ジェームズは昨季終了時点で、プレー年数21年で歴代２位。新たに22年目を迎えた時点で、ヴィンス・カーターに並びリーグトップタイに躍り出る。 　39歳は現役最年長。もっとも、年齢だけで言えばリーグ史上最高齢はリーグ草創期に45歳でプレーしたナット・ヒッキーが記録保持者となっている。同選手はわずか２試合のみの出場に終わっており、いまだ第一線を走り続けるレブロンとは比べるべくもないが、40代を超えてもなお、NBAのコートに立った猛者はほかにも存在する。 　ここでは各球団の最年長選手を紹介していこう。こちらはイースタン・カンファレンス編だ。 ■NBA各チームの最年長選手 ※年齢は、選手が当該球団でレギュラーシーズン最後に出場した時点のもの。 ＜シカゴ・ブルズ＞ ロバート・パリッシュ：43歳232日 （1996－97シーズン：43試合、平均3.7点、2.1リバウンド） ＜アトランタ・ホークス＞ ヴィンス・カーター：43歳45日 （2019－20シーズン：60試合、平均5.0点、2.1リバウンド） ＜マイアミ・ヒート＞ ユドニス・ハズレム：42歳304日 （2022－23シーズン：７試合、平均3.9点、1.6リバウンド） ＜シャーロット・ホーネッツ＞ ロバート・パリッシュ：42歳235日 （1995－96シーズン：74試合、平均3.9点、4.1リバウンド） ＜ニューヨーク・ニックス＞ ハーブ・ウィリアムズ：41歳75日 （1998－99シーズン：６試合、平均1.7点、1.0リバウンド） 　 ＜ボストン・セルティックス＞ ロバート・パリッシュ：40歳237日 （1993－94シーズン：74試合、平均11.7点、7.3リバウンド） ＜トロント・ラプターズ＞ ジョン・ロング：40歳235日 （1996－97シーズン：32試合、平均4.0点、1.3リバウンド） ＜フィラデルフィア・セブンティシクサーズ＞ リック・マホーン：40歳225日 （1998－99シーズン：16試合、平均0.8点、1.4アシスト） ＜ミルウォーキー・バックス＞ ジェイソン・テリー：40歳208日 （2017－18シーズン：51試合、平均3.3点、1.2アシスト） ＜ブルックリン・ネッツ＞ ジャマール・クロフォード：40歳137日 （2019－20シーズン：１試合、平均5.0点、3.0アシスト） ＜ワシントン・ウィザーズ＞ マイケル・ジョーダン：40歳58日 （2002－03シーズン：82試合、平均20.0点、6.1リバウンド） ＜オーランド・マジック＞ ダニー・シェイズ：39歳360日 （1998－99シーズン：19試合、平均1.5点、0.7リバウンド） ＜インディアナ・ペイサーズ＞ サム・パーキンス：39歳301日 （2000－01シーズン：64試合、平均3.8点、2.6リバウンド） ＜デトロイト・ピストンズ＞ リック・マホーン：39歳208日 （1997－98シーズン：59試合、平均2.4点、3.3リバウンド） ＜クリーブランド・キャバリアーズ＞ アンダーソン・ヴァレジャオ：38歳228日 （2020－21シーズン：５試合、平均2.6点、4.0リバウンド） 　通算出場試合数でNBA歴代最多（1611試合）を誇るパリッシュは、全盛期を過ごしたセルティックスのほか、晩年に所属したホーネッツ、ブルズでも年長記録を保持。年長記録で歴代４位のカーターは史上唯一の４つの年代（1990年代、2000年代、2010年代、2020年代）でプレーした選手である。 　特筆すべきは“神様”ジョーダン。大半が主力の座を離れているなか、キャリア最終年もシーズン全82試合に出場し、平均20点をクリアしている。今年12月30日に同じ40歳を迎えるレブロンはそれを上回るスタッツを残せそうだが、フル出場は至難の業だろう。 構成●ダンクシュート編集部