スポルティングに所属するサッカー日本代表の守田英正　撮影：中地拓也

　現地時間1月3日、ポルトガル1部リーグ第17節が行われ、ヴィトーリア対スポルティングの試合は4-4の引き分けに終わった。点の取り合いとなった試合で、スポルティングに所属するサッカー日本代表MF守田英正の“お膳立て”アシストに注目が集まった。 ■【動画】「うまっ」「鳥肌立ったわ!」「素晴らしい連携」の声! スポルティング守田英正の冷静すぎる“お膳立て”絶妙アシスト■ 　昨年11月にルベン・アモリム監督をプレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドに引き抜かれたスポルティング。クラブOBのジョアン・ペレイラ氏を新監督に迎えたが、リーグ戦5試合2勝1分け2敗で首位の座を明け渡して早期解任。昨年末にルイ・ボルジェス監督を招聘して仕切り直している。 　その新体制2試合目の後半12分、スポルティングの3点目だった。ゴール前でパスを受けたジェニー・カタモのドリブル突破は防がれるも、そのこぼれ球に守田が反応。ボックス内から一旦、左後方へボールを送って相手DFの目線を食い付かせると、マキシミリアノ・アラウホからの浮き球のリターンパスを受け、絶妙のタイミングで裏へと抜け出した。 　さらに、ここからが実に冷静だった。浮き球のパスがやや長くなったところで、守田は慌てることなく、ジャンプしてからの優しいヘディングで真横にいたヴィクトル・ギェケレシュへラストパス。今季の得点王レースを独走し、この日すでに2得点をマークしていたエーFWは、難なく右足でゴールへ流し込んだ。

■「さすがのプレイなので見てほしいー」

　ゴール前の狭いスペースの中で、守田が瞬時の判断と高度なテクニックでマークした冷静かつ絶妙なアシストに対して、SNS上には次のようなコメントが寄せられた。 「素晴らしい連携ですね!守田選手のアシスト、素晴らしい!」 「うまっ　やってて楽しいでしょうな」 「守田くん、マジすげー!アシストの精度、鳥肌立ったわ!天才か!?」 「3点目の守田選手のアシストさすがのプレイなので見てほしいー」 「守田選手、プレイメーカーとしての才能が光りますね!さらなる活躍が楽しみです」 　このゴールで3－1としたスポルティングは、その後に3失点して逆転を許すも、後半終了間際に同点ゴールを奪って4-4ドロー。勝利に貢献することはできなかった守田だが、12月の2試合を欠場した太もも筋肉系の痛みの影響は感じさせず。森保ジャパンの主力としても期待される男が、2025年を絶妙アシストでスタートさせた。