次期ハイエースは、マイルドハイブリッドでは？

　バッテリーEVの線は低く、だからといって、乗用車向けのハイブリッドシステム(THS-II)を積むというのも、道具であるハイエースにとっては、スマートではありません。そのため筆者は、次期ハイエースはマイルドハイブリッドになるのではないかと考えています。 　積載重量700～1200kg(ボディタイプによる)にもなるハイエースに必要なのは、ゼロ発進時のトルクです。既存のガソリンエンジン、ディーゼルエンジンに、発進時アシスト用の電気モーターをアドオンしたパラレル式ハイブリッドならば、強力なモータートルクの効果で、発進時にアクセルを踏み込む量が減るため、ガソリン消費量を抑制でき、かつ最小限のコストアップで済みます。 　「いまさらマイルドハイブリッド？」と思うかもしれませんが、これまで直噴化やターボ化にとどまっていたハイエースにとっては、大きな進歩です。 　2024年1月の東京オートサロンでは、アフターパーツメーカーのHKSが、ハイエースをプラグインハイブリッドへコンバートした「e-ハイエース」を出展していました。HKS担当者によると、ベース車の2.7Lガソリンエンジンはそのまま残し、トランスミッション部分を発電用モーターと駆動用モーターを組み合わせたHKS製モーターユニットへ置き換え、25kW/hの大容量リチウムイオンバッテリーを搭載したPHEVとのこと。エンジンは発電に特化したシリーズハイブリッド方式にしたそう。既存のユニットを置き換える(コンバージョン)ことで簡単に電動化できるe-ハイエースも、現実的なソリューションとしてはいいアイディアだと思います。 　はたして、次期型ハイエースはどのような電動アーキテクチャを取り入れてくるのか!??次期型ハイエースの登場が非常に楽しみです。