元スキー選手の娘が生まれながらの肺高血圧症でも明るく強くいられる訳
また、自分なりに試行錯誤を重ねて挑戦し続けた先で、思い通りの滑りができたときは、何ともいえない達成感が味わえます。こういった成功体験は大きな自信になります。努力をすることの大切さを知ることで、自己肯定感の向上にもつながるというわけです。
■酸素ボンベを持ってスキーを私の母が娘に教えてくれた ── スキーには、心の成長をうながす効果が大きいのですね。 森さん:ほかにもスキーをした子は「何事も前向きに捉える」「コミュニケーション能力が高い」「他人に思いやりを持てる」といった特徴があります。思い返してみると、娘は小さいころから人見知りをせず、誰に対しても愛想がいい子でした。
── ちなみに、未瑠加さんがスキーをはじめたのは何歳のころですか? 森さん:4歳です。このころから(一財)東京都スキー連盟理事を務めており、私が出張で1週間ほど家を空けることになったので、長野にいる両親に娘を預けました。そして出張を終えて帰って来たときに、娘が「スキーができるようになった」と聞かされました。それまでも、何度も母と「みるかもスキー滑れるようになったらいいね」とよく話していました。両親は、日本初の子ども専門スキースクールを40年経営しています。どんなお子さんにもスキーを教え滑らせるようにするプロフェッショナルで、ハンディキャップを持つ子どもたちも教えてきた実績があります。スキー指導が上手いのはもちろんですが、子どもの状態の変化にも敏感で丁寧なので「母が教えるのなら間違いないだろう」とまかせていました。
そして実際に私が不在の間に、娘の体調がよく、天候にも恵まれた日があり、娘が「やってみたい!」ということで、スキーをしたようです。娘の前方1~2メートルくらいの距離で酸素ボンベを持ちながら、後ろ向きにすべるという方法で。母のプロとして、スキーを教える熱量に驚きましたが、たった1~2日で滑れるようになった娘にも驚きました。 ── 病気を抱えているとは思えないほど活発なんですね。 森さん:本当に。私は生まれたときからスキー一色の生活だったのですが、娘が生まれてからは一気に世界が広がったというか。24時間テレビの出演をはじめ、肺高血圧症の患者会や数々のチャリティーイベントへの参加など、スキー関係者以外のさまざまな方との出会いやご縁をいただくようになりました。そして、たくさんの方々に私たち親子は助けられてきました。