マブズは30得点をあげたドンチッチ(右)に対し、アービング(左)は不発。第２戦で巻き返せるか。(C)Getty Images

　現地時間６月６日に幕を開けたNBAファイナル2024。米スポーツ専門局『ESPN』は、開幕前に記者やコメンテーター計17名による勝敗およびファイナルMVPの予想を公開した。 【動画】セルティックスがホームでマブズを圧倒！ファイナル第１戦ハイライト 　優勝予想は、ダラス・マーベリックスが９人、ボストン・セルティックスが８人で、ファイナルMVP予想では８人がジェイソン・テイタム（セルティックス）、７人がルカ・ドンチッチ、２人がカイリー・アービング（いずれもマブズ）という結果。５戦以内の決着を予想した人物はおらず、10人が第６戦、７人が最終第７戦までもつれるというものだった。 　もっとも、ボストンのTDガーデンで行なわれたシリーズ初戦は107－89でセルティックスがマブズに圧勝。今後のシリーズの進行具合によっては、専門家たちの予想が覆る可能性もある。 　そうしたなか、試合後にゴールデンステイト・ウォリアーズのドレイモンド・グリーンがポッドキャスト番組『The Draymond Green Show』の最新エピソードを公開し、ダニー・グリーン（現無所属／以下グリーン）がゲストで登場した。 　プレーオフ通算169試合に出場した経験を持つ36歳のベテランは、これまでファイナルの大舞台に４度も立ち、2014年（サンアントニオ・スパーズ）、2019年（トロント・ラプターズ）、2020年（ロサンゼルス・レイカーズ）と３度の優勝実績を誇る。 　 　セルティックスに先手を取られたことで、９日（日本時間10日）の第２戦に向けて大掛かりな修正を余儀なくされたマブズだが、グリーンはこのシリーズが一方的な展開にはならないと見ていた。 「彼ら（セルティックス）にとっては大きな勝利だった。だけどダラスは何かを見つけた。カイ（アービング）は最高のゲームができていなかったし、エナジーがあったとも思えない。それに（クリスタプス）ポルジンギスがあの状態を維持するのも難しいかもしれない」 　第１戦で、マブズはドンチッチがフィールドゴール成功率46.2％（12／26）で30得点に10リバウンド、アービングは同31.6％（６／19）で３ポイントは５本すべてをミスし、12得点に終わっていた。 　一方、右ふくらはぎの肉離れのため過去10試合を欠場し、４月29日以来初の実戦に臨んだポルジンギスは、ベンチから20分34秒のプレータイムながら20得点、６リバウンド、３ブロックの大活躍で勝利に貢献。 　古巣相手に218cmの高さ、持ち前のスキルセットを見せびらかすようにジャンパーやドライビングダンク、３ポイントを決めると、ディフェンスではリムプロテクターとして立ちはだかり、ブロック数以上の存在感を発揮した。