「最低限の仕事できた」日本人トップの中央学院大の吉田礼志、2年連続の箱根路へ
19日に行われた第101回東京箱根間往復大学駅伝(来年1月2、3日)の予選会で、中央学院大のエース、吉田礼志がチームを2年連続の箱根路に導いた。全体10位で、日本人トップの1時間3分29秒でゴール。ただ、狙っていた全体トップには届かず「最低限の仕事はできた。(100点満点で)40点」と、自己採点は厳しかった。 蒸し暑い気候の中、序盤から留学生集団が先頭を走り、吉田は「ペースが速かった」と、あえて付いていかなかった。単独走となったが淡々とレースを進め、終盤には順位を上げる粘りも見せた。川崎監督は「単独走は得意ではない。よく我慢した」とたたえた。 昨年のワールドユニバーシティーゲームズのハーフマラソン代表。今年の箱根駅伝は2区を走って14位と、悔しい結果に終わった。ラストイヤーとなる来年は「区間賞を目指したい」と意気込む。5位以内を目標に掲げるチームにとっても、エースの活躍が必須だ。(久保まりな)