大阪のホテルに人だかり、視線の先には…？「１０００本の薔薇ツリー」が今年も点灯
■ 「良い記念になりました」思わぬ点灯式に笑顔
ホテル「ザ・リッツ・カールトン大阪」（大阪市北区）のシャンデリアが煌めくロビーで１１月８日、クリスマスツリーの点灯式がおこなわれた。高さ３.５メートルの華やかなクリスマスツリーが光に包まれた瞬間、拍手と歓声があがった。 【写真】近くで見ると…めちゃくちゃ薔薇！ 急に寒くなったこの日、暖炉の炎がゆらめくイギリスの邸宅のようなロビーには、ツリー点灯を待つ多くの人が集まった。ヴァイオリンが奏でるクリスマスソングを聴きながら、ふるまわれたホットチョコレートをいただき、その時を待つ。 ホテル総支配人マーク・ノイコム氏が、「ロビーだけでなく館内のあちこちに、ブリザーブドのバラをつかった同じデザインのツリーがあります。これからクリスマスまで１ヶ月半、今日だけでなく、何度も大阪に足をお運びいただければと思います」と挨拶してカウントダウン。ツリーが点灯する瞬間をおさめようと、多くの人がスマホをかまえるなか、ツリーが光に包まれた。 神奈川から訪れていた家族は「明日、娘が１歳の誕生日なのでお祝いの旅行に来ました。点灯式のことは知らなかったのですが、見ることができて良い記念になりました。４歳の長女も音楽が好きなので楽しんだ様子です」と話し、ツリー前でホテルスタッフに家族写真を撮ってもらっていた。
■ クリスマスケーキの予約開始、ミニサイズも
また、グルメショップではクリスマスケーキの予約も始まっている。２０２４年春にエグゼクティブペストリーシェフに着任したフレデリック・モロー氏によるケーキは、クリスマスオーナメントをイメージした華やかなデザイン。甘さをおさえたなめらかなクリームに、ベリーの酸味のアクセントが効いている。ホールタイプのほかに、小さなサイズのケーキも。 同シェフが５年をかけて育てた天然酵母をつかった「シェフオリジナルシュトーレン」（２８００円）や「シトラスチョコレートパネトーネ」（大５０００円、小３５００円）は現在販売中。長時間発酵の豊かな風味とふんわりした口当たりが特徴で、やわらかく仕上がった国産のデコポン・甘夏・レモンの柑橘コンフィが楽しめる。 「ザ・リッツ・カールトン大阪」のクリスマスプロモーションは、１２月２５日まで。クリスマスケーキは１２月１１日まで予約受付。受取期間はホールタイプが１２月２１日～２５日、小サイズケーキは１２月１日～２０日。 取材・文・写真／太田浩子
