日本は「ジャポン」、では「エタ・ジュニ」はどこの国？ パリ五輪・パラ開会式で気になった「フランス語の国名」知られざる由来とは
ジャパンとジャポンと日本
日本で「ジョージア」（Georgia）はかつてロシア語読みの「グルジア」だったが、英語読みに変えてほしいとの要請を受けて2015年に変更された。もっとも現地では「サカルトベロ」だ。 現地呼称と国際的な呼び方が違うところはいろいろある。日本は英語で「ジャパン（Japan）」、フランス語で「ジャポン（Japon）」だが、これはおそらく「ニッポン」がポルトガル語の「ハポン（Japon）」（ブラジルでは「ジャポン」と読む）を通じてなまったものなので、無理することもない。 しかし、中国が日本には「支那」と呼ぶなといいながら、サンスクリット語の同じ語源から来た（諸説あるが最有力説は秦）の「チャイナ（China）」「シーヌ（Chine）」はいいというのは解せない。朝鮮の「コリア（Korea）」（韓国はRepublic of KoreaまたはSouth Korea）の語源も高麗だから、これも変だ。 ハンガリーは現地で「マジャロサーク」。ハンガリーはマジャール人より先にやって来たフン族由来だ。オーストリアはドイツ語で「エスターライヒ」。語源は同じだが、オーストラリアと間違えやすいので、こっちにした方がいいような気も。エジプトはアラブ語で「ミスル」だが、エジプトがあまりにも有名すぎるのも変えない理由か。フィンランドはフィンランド語だと「スオミ」だ。
インドが「バーラト」になる？
日本語訳が変なのもいろいろ。アルゼンチンはスペイン語で「アルヘンティーナ（Argentina）」、英語で「アルジェンティーナ（Argentina）」だが、日本語では英語形容詞「アルジェンタイン（Argentine）」の誤読か。そうした地名国名の雑学に興味があるなら、「365日でわかる世界史」（清談社）という拙著に網羅的に書いてある。 今後、ロサンジェルス大会までに起きるかもしれない大変化もある。モディ政権下のインドは現地呼称のヒンドゥー語の国名「バーラト（Bharat）」を好んで使うようになっており、もしかするとこちらで登場する可能性がある。ニュージーランドも、語源はオランダのゼーラント州なので、マオリ語の「アオテアロア」になっているかもしれない。 八幡和郎（やわた・かずお） 評論家。1951年滋賀県生まれ。東大法学部卒。通産省に入り、大臣官房情報管理課長、国土庁長官官房参事官などを歴任。徳島文理大学教授。著書に『365日でわかる世界史』『日本人ための英仏独三国志』『世界史が面白くなる首都誕生の謎』など。 デイリー新潮編集部
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