【「べらぼう」放送開始】横浜流星主演「蔦重」は“大河の新時代”を開けるか？
平成生まれの若い世代の方には想像がつかないだろうが、「昭和」という時代の大晦日は、家族そろって「紅白歌合戦」を観ながら年越し蕎麦を食べ、除夜の鐘が中継される頃には床に入る。そして迎えた新年を雑煮で祝い、最初の日曜日には夜8時から家族そろって「大河ドラマ」を観る――かつてそんな時代があった。 【画像】【「べらぼう」放送開始】横浜流星主演「蔦重」は“大河の新時代”を開けるか? その大河ドラマも今年（2025年）で64回目を数え、1月5日には横浜流星が〝江戸文化の仕掛人〟蔦屋重三郎を演じる「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」の第1回が放送される。筆者は『江戸の仕掛人 蔦屋重三郎』（ウェッジ刊）という本を書いたばかりなので、ドラマがどういう描き方をするのか、視聴者の反応はどうなのか、大いに関心がある。 ということで、お屠蘇気分が抜けきらない今回は、「過去の視聴率」と「蔦屋重三郎（蔦重）」にふれつつ、今後の大河ドラマに期待したいことを筆者なりに綴ってみた。
かつて視聴率40％目前の時代があった!
2024年の大河ドラマ「光る君へ」（全48話）の年間平均視聴率は10.7％で、前年の「どうする家康」11.2％を下回り、2019（平成31/令和元）年の「いだてん」に次ぐ〝歴代ワースト2位〟を記録してしまった（ビデオリサーチ調べ（関東地方）、以下同）。 筆者はかなり以前から「大河ドラマは、戦国物や幕末維新物が定番化したが、卑弥呼、聖徳太子、紫式部などほかにもいるだろう」と主張してきたので、紫式部を取り上げた勇気には拍手喝采を送りたいし、「べらぼう」で初めて商人（蔦重は本屋）を取り上げるチャレンジングな姿勢も評価したい。 問題は視聴率で、長期低落傾向をたどっており、2010（平成22）年の福山雅治主演の「龍馬伝」（18・7％）以降、20％を切るのが常態化している。そういう状況なので、「視聴率40％近い時代があったんだよ。2年続きで」といっても、今の若い世代は耳を疑うのではないか。 それはいつのことかといえば、〝イケイケドンドン〟の「バブル期」である。1987（昭和62）年の「独眼竜政宗」が39.7％、1988（昭和63）年の「武田信玄」が39.2％。この歴代ワン・ツー視聴率は、ここ3年間の大河ドラマ視聴率を足しても及ばないもの凄さだ。翌1989年1月から「平成」になるので、昭和末期の大河ドラマということになる。 両番組とも知名度の高い原作者であった。「独眼竜政宗」は大河小説『徳川家康』で知られる山岡荘八、「武田信玄」は山岳小説でも人気のある新田次郎で、主演は政宗が渡辺謙、信玄は中井貴一だった。
