「僕が代表に選ばれるとしたら…移籍が大事」

　開始13分、藤田が相手ボールを奪ってからSTVVがカウンターを仕掛け、伊藤がフリーでシュートを打ったもののDFで当ててしまったシーン。その後のカウンターで谷口は退場になった。 「最近、自分のフィーリングがよくなってきた感じがあったので、今日の試合もすごい自信があったし、首位のヘンクに対して本当に勝てるチャンスがあると思っていた。今日は自分自身に期待していたんですが、こういう結果になって残念です」 　今年の元旦、伊藤はタイとの親善試合で代表デビューを果たしたが、その後、招集されることなく現在に至る。しかも10か月前と比べて今の日本は遥かに強くなっており、代表の選手に要求されるものはよりハイレベルになっている。代表復帰に向けて、伊藤が思うことは何だろうか？　眼光鋭く、こう答えた。 　 「僕が代表に選ばれるとしたら――こんなことを言ったらアレですが、移籍が大事なのかなと思います。僕は５大リーグに行くことが必須だと思っている。ここ（STVV、ベルギーリーグ）で目に見える結果だったり、目に見える活躍をする“だけ”でなく、しっかりいいチームに移籍して高いレベルでプレーするというのが、今の代表に一番大事なモノだと思います」 　伊藤の言葉は「現状の環境に甘んじていたらダメだ」という行間の意味を含ませながら、自身にプレッシャーをかけているかのようだった。 取材・文●中田徹