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　FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）グループC第4節、日本代表対オーストラリア代表が15日に行われる。4連勝がかかる強豪との大一番だが、日本代表は今予選で無敗を維持することができるか。日本代表の攻撃を支える伊東純也は好調を維持してこの一戦を迎える。 　 【画像】サッカー日本代表、オーストラリア戦の予想フォーメーションはこちら！ 　キャプテンの遠藤航が体調不良のため、前日練習を欠席。伊東は遠藤について「キャプテンなので、明日どうなるか分からないですけど、いないのはやっぱり少し戦略的に痛いかなと思います」とコメントしつつ、オーストラリア代表戦でキャプテンマークを巻くか問われると、「俺がですか？それはないですね」と笑顔で答えた。 　日本代表はオーストラリア代表に15年間負けておらず、同国代表相手に3連勝中だ。伊東は「最近負けてないんで、良いイメージでできるかなと思いますけど」と自信を示すも、「やっぱり大きい選手がいるんで、セットプレーとか集中しないといけないかなと思います」と相手の高さを警戒している。 　伊東は今予選の初戦である中国代表戦で1ゴール2アシスト。そして、3試合連続アシスト中と好調だ。コンスタントに結果を残していることに「常にやっぱ俺だけじゃなくて、試合に出たいっていう人は多いと思いますし、まあでも戦略的なこともありますし、監督からちょっとスタートじゃないっていう感じだったんで、チームとして戦ってるんで、そこはしょうがないかなっていうかってところですね」と話した。 　伊東は前回のサウジアラビア代表戦では途中出場から小川航基のゴールを精確なFKでアシスト。今回の一戦でもチームを勝利に導く活躍を見せることができるか。 （取材：元川悦子　文：編集部）