筆者が、無印良品の冷凍食品の売り場に人が少ないと思うのは、日頃、都心の店舗を見ているからであって、地方の店をまわれば、また違った売り場風景が見えてくるのだろう。 ■「キンパ」がヒットした理由 　それでは、実際にはどんな商品が売れているのだろうか。代表的なものとして日向さんがあげるのは、冷食に参入した当時からラインナップされている「キンパ(韓国風のりまき)」だ。 　当時、冷凍のり巻きというコンセプトの商品は日本市場にヒット商品がなく、ライバルがいない状態だった。そこに目を付けた無印は、具沢山な見た目が際立つキンパのシリーズを開発して投入。熱烈なユーザーを獲得しているという。

　「解凍したとは思えないご飯の質感、といった感想を多くいただきます。また、ご飯に対する具材の割合が多く、ひと口食べた時の満足感が高いといった味のバランスも評価いただいているようです」(日向さん) 　単品の「キンパ」の他に「サムギョプサル」「ヤンニョムチキン」といった、キンパと韓国料理をセットにした商品もある。それらも当時から常に売り上げ上位をキープしてきたそうだ。 　今年2月には、「キンパ」の具材を約1.5倍に増やして「キンパ プルコギ」とする全面リニューアルを行ったほか、「野菜ナムル」を追加。また、欠品を起こすことがないように製造キャパも改善したという。

　キンパ同様に冷凍食品だと思えないという声が多く届いているのが、コロッケだ。衣のサクサク感、ジャガイモのほくほく感が、評価につながっているという。 　そのほか、「塩こうじからあげ」と「もち麦ごはんの枝豆塩昆布おにぎり」も売れ行きが好調という。いずれも比較的最近の商品だが、どちらも発売時にSNSで話題となり、一時、欠品を起こすほどの人気になった。 　「塩こうじからあげ」は「鶏むね肉×塩こうじ」の組み合わせ、「もち麦ごはんの枝豆塩昆布おにぎり」は「もち麦×枝豆」の組み合わせだ。こうした組み合わせが、健康志向の消費者の注目を集めたようだ。