マチャドと握手するダルビッシュ（ＡＰ）

◇６日（日本時間７日）　ナ・リーグ地区シリーズ第２戦　ドジャース２―１０パドレス（ロサンゼルス） ◆パドレス選手とにらみあうドジャースファン【写真複数】 　パドレスのダルビッシュ有投手が先発し、７イニング３安打１失点で自身ポストシーズン５勝目（６敗）を飾った。注目されたドジャース・大谷翔平選手との対戦は３打数無安打と封じ込めた。 　ダルビッシュにとって、科せられた一つの使命は”大谷封じ”だろう。前夜、同点３ランでスタジアムの雰囲気を一変させた背番号１７を乗せれば、宿敵に一気に飲み込まれる。３８歳は熟練の技と経験値で、「史上最強打者」をかわした。 　「セットに入ってから長く持ってとか、足上げてからゆっくりいったりとか。工夫した」という。大谷を心地よい間合いにさせず、タイミングを外し崩す。一定のペースで投げないことで、大谷のスイングはぶれた。 　全く仕事をさせず、３打席凡退に仕留めた。１５球投じた中で、真っすぐはわずか１球。前夜、シースが一発を浴びた高め速球は使わず、低めにスプリット、緩い縦のカーブを軸に集めて、大谷の間合いをつぶした。 　以前、ダルビッシュは打者・大谷について「狙い球を決めてすごく打ってくる。この打席はこれを待つとか、このカウントならこれを打つと。頭を使っている感じがする」と話したことがある。この日、ダルビッシュは「一球一球、大谷君の反応を見ながら投げた」。相手の打ち方、しぐさをつぶさに観察しながら球種を選択。相手の頭にない配球を組み立て手玉に取った。 　敵地ドジャースタジアムで７イニング１失点の快投。一瞬たりとも隙を見せなかった。７回の投球前にはドジャースファンがパドレス左翼手のプロファーにボールを投げつけ、プロファーが激怒。ファンとパドレス選手がヒートアップし、スタンドから空き缶が投げつけられる異常事態も発生し、試合は９分間中断した。ダルビッシュは「あんなこと経験したことがない」と振り返ったが、集中力を切らすことがなかった。 　試合後、主役は「今日起きてからも全く緊張がなかった。なぜなのか分からないが、落ち着いていた。さすがに３８歳なのでガチガチに緊張してはいられない」と笑わせた。２年前の地区シリーズ・ドジャース戦でも、ダルビッシュが第２戦で勝って勢いに乗ってシリーズを制した。今回はその登板を上回る快投。負ければ崖っぷちの試合で、酸いも甘いも知る男がタイに持ち込み、熱狂的なファンが待つホームに戻る。