WTBは2試合連続ハットトリックで、6トライを挙げて現在トライランキングトップの日本代表マロ・ツイタマと、槇瑛人に替わって、新加入の南アフリカ出身の21歳ダミアン・マーカスの2人が両翼を担う。FB(フルバック)にはオールブラックスやトンガ代表経験のあるベテランのチャールズ・ピウタウが引き続き先発する。

ベンチにはFW6人を入れ、LO桑野のほかに、HOリッチモンド・トンガタマ、PR河田和大、郭文慶（文は王偏に文）、FL庄司拓馬、LOシオネ・ブナ、SH田上稔、今シーズン新加入のWTBヴァレンス・テファレが控える。

なお、Optaによると静岡は、総トライ数は17でリーグトップタイ、ボールキャリーが456回とリーグトップ、ゲインメーターが1809mでリーグ2位とアタックが好調だ。リーグワンになってからイーグルスに勝利していないブルーレヴズとしては、武器であるスクラム、モールを軸としつつ、そして好調のWTBツイタマにボールを回したい。

昨季は34-17、リーグワン初年度も28-18とイーグルスが勝利したが、2022-23シーズンは22-22と引き分けている。ブルーレヴズは、リーグワンになってからイーグルス相手に白星を挙げられておらず、勝利したのはヤマハ発動機ジュビロ時代で、トップリーグ2018-19シーズン（52-17）までに遡る。

ホストのイーグルスが2連勝し、順位を上げることができるか。好調なブルーレヴズが久々にイーグルスから白星を奪取し、連勝を伸ばすことができるか。試合は1月11日（土）午後2:30に神奈川・ニッパツ三ツ沢球技場でキックオフされる。

文：斉藤健仁