KEIRINグランプリを優勝すると、優勝選手がその年の賞金王に輝くことが多い。それは一発勝負でありながら超高額の優勝賞金が設定されているからである。今回はグランプリの「賞金」について紐解き、今年期待される記録について紹介する。(構成:netkeirin編集部)

時代とともに高額化してきたグランプリ優勝賞金

初代チャンピオンは“ミスター競輪”中野浩一氏(撮影: 竹井俊晴)

　第1回KEIRINグランプリは“ミスター競輪”こと中野浩一氏が優勝。当時の優勝初金は副賞込みで1,000万円であった。その後も優勝賞金の増額は続き、小野俊之が優勝した2004年のグランプリで初の大台「1億円」の賞金設定がなされた。 　それから20年、今年2024年の優勝賞金は1億3,300万円(副賞含まず)である。最も優勝賞金の高いGI「日本選手権競輪」の優勝賞金も8,200万円であり、比較しても5,000万円以上の差額がある。いかにKEIRINグランプリが特別な開催であり、格式高い存在かが表されていることだろう。

年間獲得賞金3億円越えは脇本雄太ただひとり

年間獲得賞金額の歴代1位は唯一3億オーバーを記録している脇本雄太(撮影:北山宏一)

　毎年グランプリを前に“見どころ”として紹介されるのが「各種記録関係」だろう。今年のグランプリではどんな記録が期待できるのかを考察したい。初出場初優勝に挑戦できるのは今年ならば北井佑季と岩本俊介になる。連覇に挑戦できる選手は不在。 　最多出場回数は神山雄一郎の持つ16回が歴代最多で、14回目の出場となる平原康多も迫ってきている。また歴代最多優勝はnetkeirinでグレードレースの解説コラムを連載中の山田裕仁氏、“鬼脚”こと井上茂徳氏の3回であり、今年更新の目はない。今年のメンバーで優勝経験があるのは古性優作と脇本雄太であり、いずれの選手も優勝回数は1回だ。 　そんな中、古性優作が大きな記録更新の可能性を秘めている。「年間獲得賞金額の歴代記録」だ。ひとまず各年の賞金王のランキングトップ10を下記の表にてご参考いただこう。 ※左から順位、年、選手名、獲得賞金額 1位　2022　脇本雄太　305,842,300円 2位　2018　三谷竜生　255,313,000円 3位　2023　松浦悠士　252,707,900円 4位　2002　山田裕仁　244,348,500円 5位　2010　村上博幸　237,938,200円 6位　2016　村上義弘　229,204,000円 7位　1997　神山雄一郎　228,571,400円 8位　2009　海老根恵太　224,791,000円 9位　2014　武田豊樹　220,921,000円 10位　2003　山田裕仁　215,344,600円 　歴代1位は唯一の3億円越えである2022年の脇本雄太。この年は日本選手権競輪、オールスター競輪、KEIRINグランプリで優勝の完全無双。しかし、全日本選抜、高松宮記念杯、サマーナイトフェスティバルに出場せずでの3億超えにつき、脇本のこの記録の恐ろしさは図りしれない。