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ランニング前の朝食メニューとしても、マラソン大会のフィニッシャーアイテムとしても定番のバナナは、ある意味ランニングを象徴する存在と言える。これは誇張でも何でもない。 【写真】炭水化物量が多い5つのフルーツ むしろ、ランナーがあまりにバナナを好むので、このフルーツに関連した珍妙な装置を作った企業があるほどだ。2015年、Dole（ドールジャパン）は、ランニングのタイム、心拍数、モチベーションを高めるようなメッセージを表示するバナナ型のウェアラブルデバイスを開発した。しかも、レースが終わったら食べてしまえる。これにはGarminも顔負けだろう。

ランナーがバナナを食べるべき理由

美味しくて栄養たっぷりのバナナは、英国でもっとも人気のあるフルーツ。実際に英国人は、毎年平均10kg（100本）のバナナを食べる。栄養価が高いので誰が食べても損はないし、ランナーにとってはとくに有益。 速効性のあるエネルギーを持続的に供給するバナナは、ワークアウト前の燃料補給にもってこいのアイテム。水分の含有量が少ない分、他のフルーツより高カロリー（中サイズ1本で約105kcal）・高糖質（27g）で、レースを走り切るための重要な燃料になる。バナナは消化されやすい炭水化物で、そこに含まれるスクロース、フルクトース、グルコースという糖類は、ランニング中の胃の不快感をもたらすことなく、持続性のあるエネルギーを供給してくれる。 バナナにはカリウムが含まれているのもうれしい。カリウムは、ナトリウムと協力して体液と電解質レベルのバランスを取り、心拍数を調節し、筋けいれんを防ぐミネラル。ランニングが心臓の負担になるのは否定できない事実なので、ランナーは走る距離にかかわらず、心臓の健康を第一に考えるべき。バナナに高濃度で含まれるカリウムは、心機能と血圧の調整に役立つことが証明されている。 バナナにぎっしり詰まっているもう1つの栄養素はマグネシウム。マグネシウムは体がカルシウムとビタミンDを上手く使えるようにすることで、健康かつ丈夫な骨の形成を助けてくれる。衝撃の強い運動であるランニングには強い骨が不可欠なので、ランナーにとってマグネシウムは非常にありがたい成分。 そのうえ、バナナは体だけでなく心もハッピーにしてくれる。これはバナナにトリプトファンというアミノ酸が含まれているから。トリプトファンは体内で気分をよくするホルモンのセロトニンに変換される。ランニングで分泌されるエンドルフィンと相まって、セロトニンは私たちをランナーズハイとも言うべき最高の気分にしてくれる。