鈴芽　（C）東京女子プロレス　

東京女子プロレスの鈴芽が、2025年1月4日後楽園ホール大会でインターナショナル・プリンセス王者の荒井優希とタイトルマッチを行う。今回、なぜ挑戦を表明したのか、荒井優希に対してどんな思いを抱いているのか話を聞いた（前後編の後編）。＞＞前編は下の関連記事からご覧ください。 【写真】リングで笑顔をみせる東京女子プロレス・鈴芽 ずっと荒井優希のキラキラした背中を追いかけてきた鈴芽が、今、荒井が保持するインターナショナル・プリンセス王座に挑戦する理由とは？ 「11月にシアトルで試合があってそのときに『あぁ、プロレスっていいな！』って改めて思ったんです。私はまったく英語が話せないんですけど、プロレスって、言葉の壁を乗り越えて伝わるじゃないですか。応援してくれる声がすごく届いたし、お客さんにも自分たちの戦いが伝わっているって感じました。 アメリカで試合をするのはこれが３回目だったんですけど、１回目は初めてのことばかりで緊張が大きくて、２回目はタッグのベルトを巻いたばかりのタイミングで行ったので、その重責も大きかったりして。過去２回もリング上はものすごく楽しかったけど、今回が一番フラットで視野が広い状態だったと思います。 そんなアメリカのリングで改めてプロレスのすごさに気づけたんですよね。プロレスは世界共通言語なんだ！って思ったし、東京女子プロレスを私も世界に伝えられる、私が伝えたい！って思いました。2025年も春にアメリカでの東京女子の試合が決まっているので、そこにインターナショナルのベルトを私が巻いていきたい。もっともっと東京女子プロレスを広められる存在になりたい。 だから今、あのベルトを獲りたいんです！」 そんな鈴芽の決意が、たまたま荒井優希のアイドル卒業発表のタイミングと奇跡的に重なってしまった、ということだ。いずれにせよ、話題になるのはチャレンジャーとしておいしい話。特に1月4日は荒井がこのベルトを巻いてちょうど1周年のメモリアルデーにあたる。1年間、タイトルマッチで負けなしの荒井が敗れたら、即座にネットニュースで広まるし、新年早々、鈴芽は「時の人」になれるのだから。 「私が挑戦表明したとき、優希ちゃんが『最強のタイトルマッチができる』って言ってくれたんですけど、はい、今の私たちなら最強で最高のタイトルマッチができるって信じています！　まだシングルで勝てていない相手だし、タッグでもたくさん悔しい思いをしてきたけれど、優希ちゃんに勝つイメージもちゃんと持てています。わたしの全部をぶつけて、優希ちゃんの全部を引っ張り出して、今の２人にできる最高の試合をしたその先で、私がベルトを奪います！」 これまで98年組（1998年生まれの同世代）の宮本もか、そして鈴芽のタッグパートナーである遠藤有栖が荒井優希のベルトに挑戦してきたが、いずれも惜敗。しかし、その試合内容は高く評価された。同世代のトリを飾る形で挑戦する鈴芽は試合内容で上回り、さらにベルトを奪うことでライバルたちをイッキに追い抜けるチャンスをも手に入れたのだ。