井口理（Vo&Key） Photo：小杉 歩

2023年11月29日にリリースされた、King Gnuのアルバム『THE GREATEST UNKNOWN』。前作『CEREMONY』に続き、30万枚以上を売り上げ、今年1月から3月にかけて、自身最大規模の全国5大ドームツアーKing Gnu Dome Tour「THE GREATEST UNKNOWN」を開催。全国5都市9公演を通じて計38万人を動員し、メジャーデビューから約5年でのドームツアー開催はバンドとしては史上最速を記録した。9月25日には、同ツアーの東京ドーム公演が映像作品化！全国の映画館にて開催された特別上映イベント“King Gnu Dome Tour 「THE GREATEST UNKNOWN」 at TOKYO DOME ―Theater Viewing―”は、約5万人を動員した。さらに、11月27日にはアルバムのアナログ盤のリリースも決定し、『THE GREATEST UNKNOWN』の2024年を終えようとしてる。 【全ての画像】『King Gnu Dome Tour THE GREATEST UNKNOWN at TOKYO DOME』ジャケットデザイン 「ぴあMUSIC COMPLEX Vol.32」ではKing Gnuが表紙を飾り、同ツアーを大特集。メンバーはもちろん、総合演出を務めたOSRINらが登場し、ツアー後のインタビュー、ライブレポートほか を掲載している。今回、ライブ映像作品「King Gnu Dome Tour THE GREATEST UNKNOWN at TOKYO DOME」『THE GREATEST UNKNOWN』アナログ盤のリリースを記念し、メンバーおよびOSRINのインタビューを限定公開する！ 第3回はKing Gnu井口理（Vo&Key）のインタビューをどうぞ！ ――ツアーを完走した今どう感じているのかというところからうかがえますか。 井口　とりあえず無事に終われてよかったですね。俺もメンバーもそうですけど、主に体調管理の面で危ういツアーではあって。みんなスケジュール的にも結構きつかったんで、ツアー全日程飛ばさずにできたっていうのは、まずよかった。でも本当、各都市各地域に、ライブの参加の仕方とか、お客さんの反応が全然違うんですよね。それも面白かったし、日本ではドームのような空間になるけど、アジアで5000人ぐらいのキャパを体感できたっていうのも、めっちゃ新鮮でしたね。久しぶりな感覚がしたかな。 ――King Gnuって、Zeppの次にもう日本武道館やアリーナに行っちゃったんで、ホールの数千～5000キャパみたいなものは、わりとすっ飛ばしていますからね。 井口　本当そうですよね。馬鹿みたいなスピードで。自分たちもそうだし、お客さんもたぶんそうで、コロナ禍もあったし、何かその現実に食らいつくのに必死で、慣れないうちにここまで来ちゃったみたいな。 ――井口さん自身は、ドームツアーを意識したのはどのあたりでしたか。 井口　いやあ、正直、最初の東京ドーム公演からも、大阪・東京の2公演ずつのスタジアムツアーからも、そんなに間があいてないし。スタジアムツアーが終わって、約半年後にはアルバム『THE GREATEST UNKNOWN』のリリースと5大ドームツアーのリハが入っていたみたいな。だから正直、心の準備は全くできていなかったんですよ。 ――日々に追われてというか。 井口　そうですね。正直、会場がお客さんで埋まるかどうかっていうのも、直前までわからなかったし。賭けではありました。 ――King Gnuでも「埋まるのか」などと思うんですね。 井口　ソニー・ミュージック側もバンド側も賭けに出た感じはありましたよ。最初は「3大ドームで、ほかはアリーナでやったらいいんじゃない？」っていう意見も出ていたし。でもまあ、ノリですよね。「いけるんじゃないか」っていう。もちろん、スタジアムツアーに応募してくれた人数とか、目算もしっかりあったとは思うんですけど、「ちょっと危ないんじゃないか」っていう空気も確かにあった。でも、蓋を開けてみたらね、札幌も実は2日間できたしみたいな。今回の『THE GREATEST UNKNOWN』というアルバムの普及していく力というか、そういうものもすごくあったんだろうなって。 ――単発の東京ドーム公演や東京・大阪のスタジアムツアーっていうのももちろんすごいですけど、5大ドームツアーというのはまたすごくハードルが高いですしね。 井口　そうですね。誰もわかんないじゃないですか。前人未到とまでは言わないけど、周りに経験者もすごく少ないから、ロールモデルはいなかったし、結構、漢気で臨んだ感じですね。 ――いいですね。そこに賭けていく中で、プレッシャーみたいなのはなかったですか。 井口　ありました、ありました。そこでつまずいたら、たぶん今後のKing Gnuにとってもよくないし。チケットが即完できなかったらっていう……それは、バンドにとって深い傷になると思って。そういう不安があったことで、がんばれたこともたくさんありました。プロモーションもかなりやったしね。僕、もう30越えましたけど、いまだにがんばらなきゃいけないんだなっていう。 ――まだまだ、これからですよ（笑）。井口さんはドームツアーについてはどんなライブにしようと思っていましたか。 井口　そうですね。前回のライブは、「King Gnu Stadium Live Tour 2023 CLOSING CEREMONY」として、東京・大阪のスタジアムで行われたツアーなんですね。それで、『CEREMONY』というアルバム自体は、スタジアムツアーのもっと前に出されたアルバムだから。 ――2020年のリリースですもんね。コロナ禍もあって、クロージングまで3年半くらいかかっているという。 井口　そうですね。だから俺らも、『CEREMONY』のときとは感覚が違ってきているというか。アルバムを出した当時とは乖離しているから、気持ちの面もそうだし、同じ曲を演奏するにしても、ちょっと違ってるっていうか。スタジアムの場合、ライブ自体も環境に左右されたりしたしね。 ――スタジアムツアーはドームのように屋根がないですからね。天候という不安もあったでしょうし。 井口　そうそう。演出的に日が落ちるまで待ったりとか、風が強く吹いて音が流されしまうだとか、そういう部分もあったんで、ちょっと後悔の念があったというか。「もっとできたな」っていう。 ――アルバムのコンセプト的にも、スタジアムという場所でやる意味があったと思いますし、とても素晴らしいスタジアムツアーでしたけどね。 井口　そうですね。あれはあれで、すごくいいツアーだったんですけど。演出面もそうだし、演奏面も安藤康平くんっていうバンマスを立てて、俺ら4人だけじゃなくて、ストリングス、ホーンセクションがいたりして。ただ、なんかもっと4人でできることあるよねっていう。4人それぞれの魅力とか、プレイヤーシップにのっとったライブをやろうって。それは、逃げ道がないっていう言い方もできると思うんですけど。俺に関していうと、もっとちゃんと歌を届けなきゃいけないなという課題があって。それはアルバムの曲に準じてるところもあるんですけど、『THE GREATEST UNKNOWN』の曲が持つ力とともに僕自身は歌唱面でもすごくステップアップできたなと思います。そういう成長した歌をちゃんとライブで届けなきゃいけないっていう気持ちはすごくありました。