画像はスーパーファミコン用ソフト『ドラゴンクエスト6』（ふたまん＋編集部撮影）

　スーパーファミコン全盛期はそれこそ「RPG全盛期」と言ってよいほどで、多種多様なタイトルが多くの子どもたちを夢中にさせた。この頃になると複数のキャラが仲間になるというのはRPGの定番であり、その中から何人かをレギュラーにして、残りは2軍といった扱いになることも多かった。 ■【画像】「かわいすぎ!」「すごいクオリティ」勇者姿で天空の剣を手にする本田翼さん 　主人公をはじめ、プレイヤーとともにイチから成長していったキャラほど思い入れが強くなってしまうのは当然で、後半にパーティ加入したキャラはどれだけ優秀なパラメーターを持っていたとしても、どうしても冷遇されがち。今回はそんなRPGの終盤に仲間になったがため、冷遇されてしまったキャラにスポットを当ててみたい。

■強かったはずなのにどうして?『ドラクエ6』のテリー

　RPGの終盤に仲間になるキャラで、不遇の地位をぬぐえない例として挙げたくなるのが『ドラゴンクエストVI 幻の大地』（1995年、エニックス）のテリーだろう。 　ストーリー中盤でドラゴンと戦い、圧倒的な強さで撃退するシーンをプレイヤーに見せつけ、それ以降も主人公たちが伝説の剣の噂を聞いて向かった先には常にテリーが先回りをしている。 　テリーはただひたすら強さを求め、最強の剣を探し続けるというストイックなストーリーを持ったキャラで、クールな性格と、そしてなによりそのイケメンぶりから「絶対に強い」とプレイヤーにその存在感を印象付けた。 　そのテリーは強さを求めるあまりボス敵・デュランに利用され、主人公たちの前に敵として立ちはだかることとなる。そして倒すことでテリーを仲間にできるのだが、その時点の彼のレベルは主人公たちと比べて低いうえ、主人公たちは転職を繰り返してそれぞれがいろんな技を身につけている。 　おそらくほとんどのプレイヤーは、ハッサンや主人公を戦士・武闘家系に育て、ミレーユ、チャモロ、バーバラは魔法使い、僧侶系として育てているだろう。途中で仲間になるアモスも結構戦力になる。 　それぞれのキャラに育成で苦労した思い出が詰まっており、はっきり言ってテリーは割って入れないのである。育てるために馬車に入れて連れて行ったとしても他のメンバーを追い越すほどの能力の伸びもないのが残念すぎる。 　唯一役に立つのが、強力なブレス攻撃を持つドランゴを仲間にするためだけだというのがなんとも悲しい。 　同作には、初期から強くて最後まで戦力になるキャラとしてハッサンがいる。ハッサンファンには申し訳ないが、ハッサンとテリーの登場時期と役割を逆にしていればもっとテリーも人気が出ていたかもしれないと思うのは筆者だけだろうか。