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高知ユナイテッドSCの吉本岳史監督が12月13日、「プライムこうちF」に出演。高知県勢初のJリーグ入会を成し遂げた喜びを語った。2025年2月に決まった栃木SCとのJ3初戦。対戦への意気込みも聞いた。 【画像】サッカー元日本代表の永島昭浩さんから熱血エールも

J3昇格の瞬間　ピッチに立った心境

サッカー・高知ユナイテッドSCの吉本岳史監督は高知・四万十市出身で、現役時代はJリーグで195試合に出場。高知ユナイテッドSCでは、JFL1年目の2020年からコーチ、2022年から監督を務めている。 まずは、J3昇格から1週間が経った今の心情を聞いた。 吉本岳史監督: いや、まだ実感はないですね。まだシーズンが終わったぐらいの感覚で、まだまだ本当に実感は湧いてないです。 J3昇格は高知県に夢と感動を与えた。 この瞬間に監督としてピッチに立つことは「全く想像してなかった」と言う。 吉本岳史監督: 本当に最高のところでいい成績を収められたなと思います。

5年間で「一歩一歩階段を登った」

高知ユナイテッドSCは「高知からJリーグクラブ誕生」をスローガンに、2016年に四国リーグのライバルチーム同士が合併して誕生。2019年に高知県勢初のJFL昇格を決めた。 JFLでは毎年順位を上げ、5年目の今シーズンは開幕7連勝を飾るなど、7月のリーグ中断まで首位を独走。9月以降は苦戦が続いたが、過去最高となる2位でリーグ戦を終え、入れ替え戦への挑戦権を手にした。 JFL1年目から指導に当たってきた吉本監督に、この5年間でチームがどう変わってきたかを聞くと、「順位は変わったのはもちろんですけども、選手も入れ替えながら、一歩一歩階段を登ったっていうイメージですかね」と話す。 改めて今シーズンを振り返り、「下馬評では優勝候補でもなく、順位がどうなるのかっていう部分は皆さんに言われてましたけど。選手が最初からスタートダッシュしてくれて、勢いをつけてくれたなと思ってます」とコメント。 「ホームゲームの入場者数」もJ3の昇格条件の1つだった。特に9月1日の試合では過去最多の1万1085人が来場し、この条件を見事クリアした。 この来場者数に「高知でこんな人数が集まるのかとびっくりしました」「選手は逆にそれに緊張してた感じはしますけど」と吉本監督は語った。