【特集】中越地震で被災した池谷集落 ボランティアがつなぐ棚田 震災から20年 《新潟》
棚田オーナーたちの思い
地震の当時、暮らしていた集落の人たちは少なくなってしまいました。 あれから20年ー池谷の灯は、ともり続けています。 東京からの棚田オーナー 「復興に貢献できているかもしれないので、頑張りたいと思いました」 神奈川からの棚田オーナー 「みんなの熱い気持ちがあって、いまここがあるんだなと。できればちょっとでもお手伝いできたら」
移住者の訴え「過疎地を切り捨てないで」
15年前……集落の人の歓迎を受けながら池谷での生活をスタートさせた多田朋孔さん。 いまは迎え入れる立場になりました。 被災した集落に移り住んだからこそ感じることがあるといいます。 多田朋孔さん 「震災があったから都会との交流が生まれて、自分みたいな人が来て今があるということを考えると、能登半島地震や豪雨災害がありましたけど、そういったところから外のボランティアとつながって継続的な取り組みをする中で過疎地が復興していくことは十二分に考えられる。ぜひ政府にはそういったところを切り捨てずに、しっかりと応援することをやってもらったほうがいい」 集落の人口は現在9世帯17人（2024年9月末時点）。 震災の直後よりも人口が増えました。半数以上が移住者やその家族です。 池谷の人々が守った棚田を未来へつなぎます。
