自己新で優勝を飾り、パリ五輪出場に向け夢をつないだ五島莉乃

◇第108回日本選手権10000m（5月3日／静岡・小笠山総合運動公園静岡スタジアム） 日本選手権10000mの全成績をチェック！ パリ五輪代表選考会となる日本選手権10000mが行われ、女子は五島莉乃（資生堂）が日本歴代6位の30分53秒31をマークして初優勝を果たした。 パリ五輪参加標準記録30分40秒00を目指したレース。設定通り、1000mを3分05秒ずつ刻んでいくが、5000mを過ぎた時に動きがあった。ペースメーカーを務めてくれていたチームメイトのジュディ・ジェプンゲティチが「少しきつそうだった」と感じた五島は意を決する。 「ここは自分でペースを刻むしかない」 5300mでグッと前に出ると、電子ペーサーを目印にして独走態勢となる。さすがに「6000m、7000mできつくなった」とややペースは落ちたものの、「後半1人で押していけたのは成長したのかな」と五島。それでも、「目指していたのは30分40秒。率直に悔しいというのが一番です」と唇を噛んだ。 昨年12月の前回大会では自己記録となる30分58秒83を出したものの4位に敗れて涙した。その後は「脚作り」をしたあと、3月から「実戦的な練習をしてきた」。4月には中国・昆明で高地トレーニングを積んだ。そこでは「最後に大事な練習がこなせなかった」といい、「自信があったわけではない」。だからこそ、「30分40秒を切る！」と言い聞かせて気持ちを高めた。 22年オレゴン、23年ブダペストと世界選手権に2大会連続で出場。今回の結果で、パリ五輪のワールドランキングも上昇する見込みで、他国の状況次第で初の五輪をつかむ可能性もある。 「世界選手権ではただ走っただけで終わってしまった。次こそは私も勝負したい」 社会人になってから「一番の目標にしてきた」というパリ五輪まで、五島らしく突っ走る。