19日のギモンは「新幹線でなぜプロレス？」です。 18日までの3連休で鉄道を使ったという人もいるかもしれませんが今、鉄道はただの移動手段ではなくなってきています。

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18日に東海道新幹線「のぞみ」で史上初の試み、新幹線プロレスが行われました。普段は旅行客や出張のサラリーマンなどで比較的静かな空間が熱狂の渦に包まれました。 そこで19日のギモンはこちらの2点です。 ◇移動だけじゃない　車両が○○空間に ◇旅行が楽チン？　新サービス

■「社員研修」「新商品のプレゼン」も…新幹線の車両貸し切りサービス

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なぜ新幹線がプロレスのリングになったのか。 実はプロレスの興行団体が活用したサービスがありました。それがJR東海の「車両貸し切りサービス」です。

去年12月に始まったもので、列車は「のぞみ号」限定です。首都圏と名古屋、京都、新大阪を結んだ3区間が対象で、これまでに80件以上の申し込みがあり、19日時点ですでに34件実施しているということです。 どのような使われ方をしたかといいますと、「社員研修」「新商品のプレゼン」「スポーツ観戦に行くまでのファンイベント」「誕生日パーティー」などだといいます。乗車人員にかかわらず貸し切りができるそうです。 申し込みは2か月前までで、気になる値段はサービスによって違います。1車両で最大の座席数100席分をすべて買うよりも結果的には安くなるそうです。 ではどうしてこのサービスを始めたのか、きっかけは新型コロナでした。利用者が減少するなか、移動だけではない新たな使い方を利用者が考えてくれることを期待し、イベント空間として貸し出すことにしたということです。

■ラウンジでビール　温泉地へ荷物輸送　新サービス続々登場

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ただの移動手段だけではない鉄道の使い方が広がっています。 まずは、先ほども触れたJR東海は、2021年から「のぞみ」の7号車を、仕事に集中したい乗客専用の「S Work車両」に設定しています。 通信環境がほかの車両よりも充実していて、電話もOKだそうです。気兼ねなく仕事ができて、来月からは「ひかり」と「こだま」でも導入されます。似たようなサービスは、JR東日本なども行っています。 一方で、旅行で利用したい場合は、今年7月にデビューした東武鉄道の「スペーシアX」がおすすめです。東京・浅草と栃木・日光などを結んでいて、先頭車両では運転席を眺めながら栃木県のクラフトビールをいただくことができます。また、ラウンジではビールのほか、日光のレストランやコーヒー店などと開発したスナックやスイーツが提供されます。 そして、車内には6つのタイプの座席があって、家族やグループに対応した個室も用意されています。