７回、生還した森下を迎える井端監督（撮影・山口登）

　「ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　ＷＢＳＣプレミア１２・１次リーグＢ組、ドミニカ共和国代表３－１１日本代表」（１８日、天母スタジアム） 【写真】１次リーグ無敗　ナインを出迎える選手らもみんな笑顔 　１次リーグＢ組最終戦が行われ、首位通過を決めている日本は１１－３でドミニカ共和国を下し、５戦全勝で終えた。４番の森下翔太外野手（２４）が３安打３得点をマーク。今大会は打率・５７１、６打点、１０得点の活躍で、侍打線を引っ張っている。２次リーグは２１日から東京ドームで始まり、日本は初戦でＡ組２位の米国と対戦する。 　侍ジャパンの底力を見せつけた。台湾での１次リーグ最終戦を白星で締め、開幕から無傷の５連勝。国際大会の連勝を２４に伸ばした。井端監督は「（１次リーグを）結果的に最高の形で終えられて良かったと思います」と納得顔で振り返った。 　既に２次リーグ進出が決まっていたため主力の牧らに休養を与えた。故障した３番・辰己は欠場させた。通常は控えに回る選手たちも起用して場数を踏ませた。それでも打線は１４安打で１１得点と攻撃力を発揮した。大会前に岡本和や万波という大砲が故障で出場を辞退し破壊力は落ちたが、つないで得点を奪うスタイルで勝機を見いだした。 　東京ドームで開催される次の舞台。「４連戦なので抜ける試合は一個もないと思っています。みんなで最後の力を振り絞っていけたらいいなと思います」。勢いに乗って連覇に挑む。