県準優勝の2校が9人制の強豪で練習会を実施

左から中村監督、竹口GM、OGの真鍋くるみ（西日本短大附高→デンソーテン→東レ）

　9人制女子の強豪、デンソーテンレッドフェニックス（兵庫）。同チームのOGである中村阿寿紗監督率いる西日本短大附高（福岡）と、日ノ本学園高（兵庫）の2チームをデンソーテン体育館（兵庫）に迎えて、2024年9月22日に合同強化練習会が行われた。 【画像】合同強化練習会その他の写真 　西日本短大附高は福岡の強豪校として有名だが、2016年を最後に近年は全国大会へ出場できていない。しかし中村監督が就任し、レッドフェニックスの竹口和三GMも指導に赴いた結果、昨年度は春高福岡県予選で準優勝と、全国出場へあと一歩というところまで復活を遂げている。 　桐原拓真監督率いる日ノ本学園高も、同兵庫県大会で準優勝を収めた強豪校とあって、「お互いによい練習相手になるのでは」と、竹口GMのマッチングにより今回の合同練習が実現した。 　春高予選となる各都道府県の高等学校選手権大会はその多くが10月から始まり、11月に決勝が行われる。その舞台を目前とした練習会とあって、レッドフェニックスとしても高校生たちには点の取り方や連係について学んでほしい、と力が入った。

練習試合の様子。右は日ノ本学園高

　練習会は2校とレッドフェニックスの3チームで練習試合をローテーションし、試合のないチームは空きコートで練習を行う形式で進められた。 　西日本短大附高は竹口GMが直接指導。練習試合が終わるとそのつど講評し、別のコートに移動して3人レシーブやシートレシーブを行った。セッターの動きやカバーの入り方など、細かな部分は実践を交えながら行う竹口GMのアドバイスに、生徒たちも真剣な表情で応える。 　お昼休みを挟んで、再び練習試合とコート練習を実施。1年生の多い西日本短大附高の選手たちにとっては体力的にキツい1日となったかもしれない。それでも竹口GMの厳しい練習を乗り越えたことを自信に変えて、春高予選に臨んでもらいたいところ。 　両校とも県大会準優勝チームとあって実力は高く、久しぶりに6人制のルールで練習試合を行ったレッドフェニックスも、高校生には負けられないと真剣に戦った。メンバーとは直接会話して教えられる機会こそ少なかったが、練習試合を通して、個々の実力だけでなくチームの連係や試合運びなどの部分も感じられたのではないだろうか。 　なおこの日はスタッフとして、現役時代を中村監督とともに戦ったレッドフェニックスOGの皆さんもお手伝いに訪れ、賑やかな1日となった。