通算トリプルダブル数で歴代１位のウエストブルック(右)と３位のヨキッチ(左)。MVPコンビがナゲッツを牽引する。(C)Getty Images

　現地時間１月１日、デンバー・ナゲッツはホームのボール・アリーナで2025年初戦に臨み、アトランタ・ホークス相手に139－120で快勝した。 【動画】元王者が2025年元日を快勝スタート！ヨキッチ＆ウエストブルックの爽快ハイライト 　ニコラ・ヨキッチは第３クォーターまでの出場、29分31秒のプレータイムで23得点、17リバウンド、15アシストを記録。今季リーグ最多を独走する14度目のトリプルダブルに加えて、30分未満の出場時間で20得点、15リバウンド、15アシスト超えのトリプルダブルを達成したNBA史上初の選手となった。 　さらにジャマール・マレーとマイケル・ポーターJr.が各21得点、クリスチャン・ブラウンが15得点、４アシスト、ジュリアン・ストローサーが13得点、６リバウンド、ペイトン・ワトソンが11得点と続いた。 　３連勝で19勝13敗（勝率59.4％）としたナゲッツは、ダラス・マーベリックス（20勝14敗／勝率58.8％）とゲーム差なしのウエスタン・カンファレンス４位へと順位を上げた。 　 　チームが浮上した最大の要因はもちろんヨキッチだ。平均30.7点、13.0リバウンド、9.7アシスト、1.69スティールにフィールドゴール成功率56.1％、３ポイント成功率ではリーグトップの49.2％（平均2.2本成功）と、超人的なスタッツで猛威を振るっている。 　また、12月以降は先発起用も増えているラッセル・ウエストブルックの存在も忘れてはならない。キャリア17年目、36歳のベテランガードは、ここまで32試合にフル出場して平均12.2点、4.5リバウンド、6.6アシスト、1.69スティールを残している。 　12月30日のユタ・ジャズ戦では今季２度目のトリプルダブル（16得点、10リバウンド、10アシスト）に4スティールの大活躍。しかもフィールドゴール成功率100％（７／７）、フリースロー成功率100％（２／２）にターンオーバー０の“パーフェクトゲーム”と、1977－78シーズンにターンオーバーがスタッツとして統計されてからNBA史上３人目の快挙を達成した。 　ナゲッツで指揮を執って10年目のマイケル・マローンHC（ヘッドコーチ）は「彼がここへやって来たことにはワケがある。チャンピオンシップを勝ち獲ることを助けるためだ。彼は負けることが嫌いで、私はその部分をとても気に入っている」と絶賛する。