「オーバーエイジ撤廃して、その代わり23歳以下は全員呼べるシステムの方が良さそう」

夢半ばでフランスを去る若き日本の選手たち。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

　大岩剛監督が率いるU-23日本代表は現地時間８月２日、パリ五輪の準々決勝でU-23スペイン代表と対戦。０－３で完敗を喫し、56年ぶりのメダル獲得の夢は潰えた。 【厳選ショット】東京大会に続き、またしてもスペインの壁は高く…U-23日本代表はベスト８でパリ五輪を終える｜パリ五輪 準々決勝 U-23日本 ０－３ U-23スペイン 　振り返れば、大岩ジャパンは開幕前の選手招集の段階から苦戦を強いられていた。久保建英や鈴木唯人はじめ、この世代トップの選手数人の選出を見送ったのに加え、最大３人呼べるオーバーエイジ（OA）の起用もなしとなったのだ。 “最強”のメンバーでは臨めず、最後は欧州屈指の難敵に力の差を見せつけられたなか、SNS上では改めてOAに言及する声が少なくない。 「マジでオーバーエイジ使って欲しかったな」 「OA使って本来ならこの世代にいる久保建英たちいたらどうなってたんだろ」 「やはりディフェンスにオーバーエイジ必要だったか？」 「守田とか遠藤を呼んでたらミドルレンジもやすやすと打たせなかったのかな」 「流石無敵艦隊スペイン。オーバーエイジ枠をフル活用し勝利に導いた」 「メダルを取るためにはオーバーエイジ枠が必要」 「OAフルで使ってる欧州王者スペイン相手にそれ無しで『金メダル狙う』ってのは勝負の姿勢として甘いのかな」 「育成の視点で考えればOA枠を使わなかった事はむしろ前向き」 「同じくOAを使わなかった北京五輪の選手達もその後大きく飛躍した」 「オーバーエイジ撤廃して、その代わり23歳以下は全員呼べるシステムの方が良さそう」 　ロサンゼルス五輪でのリベンジへ――。４年をかけて、交渉力で招集のハードルを下げていくことも重要なポイントとなりそうだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部