早大競技会５０００メートルでチームメートを積極的に引っ張った国学院大の平林清澄（先頭）

　大阪マラソン（２月２５日）で日本歴代７位の２時間６分１８秒で優勝した国学院大のエース平林清澄（４年）が１８日、埼玉・所沢市の早大織田幹雄記念陸上競技場で行われた早大競技会にチームメートのペースメーカーとして５０００メートルの２レースに出場した。１本目は３０００メートルまで８分３０秒で引っ張り、約１０分後にスタートした２本目は最後まで走り、１４分３秒９３でゴール。元気な姿を見せた。 　「２本目は最初の１０００メートルを予定より速く入ってしまい、みんなに迷惑をかけてしまった。しっかりと予定通りのペースで引っ張るには、まだまだ僕は力不足です。それでも、みんなが速いペースについてきて、攻めのレースはできたと思います」。自身の練習を兼ねて２レースを走ったエース兼主将の平林は、謙虚かつ冷静に話した。前田康弘監督（４６）も「キャプテンがレースを引っ張って、全体的に有効なトレーニングができました。自己ベスト記録をマークした選手は少なかったですが、タイムより中身は良かった」と手応えを明かした。 　平林は大阪マラソンで初マラソン日本最高＆日本学生記録をマークした後、４月２１日に中国・上海ハーフマラソン（２１・０９７５キロ）に出場し、１時間１分２３秒で５位。従来の自己ベスト記録（１時間１分５０秒）を更新した。同レースに出場し、１時間２分３０秒で８位だった青学大のエース太田蒼生（４年）に先着した。先週（９～１２日）の関東学生対校選手権（関東インカレ）には出場せず、この日、チームの中間層のレベルアップのためにペースメーカーを務めた。 　「他の選手に関東インカレ（各種目１校３人まで）を経験してもらうために平林には回避してもらいました。そして、関東インカレに出られない選手と一緒に早大競技会に出てペースメーカーを務めました。チームのことを考えてくれています」と前田監督は平林主将に絶対の信頼を寄せる。 　今後は７月１０のホクレン・ディスタンスチャレンジ網走大会（北海道・網走市営陸上競技場）の１万メートルで自己ベスト記録（２７分５５秒１５）の更新を目指す。「ホクレンはタイムアタックになります。平林をはじめ、山本歩夢（４年）、青木瑠郁（３年）ら５人くらい２７分台を出したいですね」と前田監督は意欲的に話す。 　この日、ペースメーカーを務めた平林は、常に積極的にチームを引っ張っている。出雲駅伝（１０月１４日）、全日本大学駅伝（１１月３日）、そして、箱根駅伝（来年１月２、３日）の学生３大駅伝に向けて、今季の国学院大は勢いがある。