「吉本を背負うのやめます」発言の真意

超激務な３日間を終え、夜遅くに帰京した明石家さんま。心労も溜まっているかと思いきや、ファンへ対応する姿は元気いっぱいだった

10月中旬の23時半頃、終電も近い東京駅の八重洲地下街を一人歩くのは明石家さんま（69）だ。大阪から新幹線で帰京した直後、待ち構えたファンへのサインや握手などの対応を終えて、再び歩き出したところだった。 【この人気っぷり】すごい！新大阪駅でファンに囲まれてサインをねだられる明石家さんま この２日前、さんまはMBSラジオ『MBSヤングタウン土曜日』に生出演し、冒頭、性加害で所属の吉本興業を解雇された元『ジャングルポケット』の斉藤慎二（41）について触れ、 「オレ、吉本を背負うのやめます。関係ないから、よう考えたら」 と後輩芸人への気遣いをやめると宣言した。続けて、 「オレは『背負ってくれ』とも誰にも言われてないけども、吉本を勝手に背負ってしまって。勝手に悩んでしまったり、落ち込んでしまったり、『どうしよう』と思ったりしてしまったところが大きいんで。背負うのをきょうからやめます。ちょっと疲れたんで」 と心労があったことを告白した。 「さんまさんは’20年に『ナインティナイン』の岡村隆史（54）が不適切発言で批判を浴びた際や、元『雨上がり決死隊』の宮迫博之（54）の騒動の際、彼らの味方になって手を差し伸べてきました。その度にさんまも一部SNSで批判されています。’23年に斉藤の２度の不倫報道があった時も、自身の番組で斉藤を愛情たっぷりにイジって、復帰のタイミングを作ってあげようとしていましたが、さすがに今回の件はフォローのしようがなかったのでしょう」（テレビ誌ライター） ◆大阪と東京を往復の間に見せた「神対応」 さんまの弱気な発言に、SNSには《本当にキツくなったんだ》《少しはご自愛ください》と労うコメントが多く見られた。しかし、そんな心配もすぐに杞憂に終わる。その翌日には「横浜アリーナ」で行われた木村拓哉（51）の全国ツアー『SEE YOU THERE』（全国５都市８公演）のステージにサプライズ登場。 正月恒例の特番『さんタク』（フジテレビ）の公開収録を兼ねた出演で、「お前、肩出すの好きやな～」と木村にツッコみ、会場を沸かせた。さらに、観客に向かって「木村がいつもお世話になっています」と頭を下げ、 「長くなるので、座ったほうがいいですよ。最終（電車）には間に合うので。木村も芸能界が長くて（客席は）意外におっさんおばちゃん多いな」 と絶好調だった。 木村のライブ翌日、さんまは再び大阪で『痛快！明石家電視台』（毎日放送）の収録に臨み、夜遅くに帰京したというわけだ。疲れはかなり溜まっているだろうに、それでも、ファン一人一人に丁寧に対応するさんま。 そのタフさ、優しさたるや……。やっぱり、さんまは心も身体も不死身のようだ──。 ※「FRIDAYデジタル」では、皆様からの情報提供・タレコミをお待ちしています。下記の情報提供フォームまたは公式Xまで情報をお寄せ下さい。 情報提供フォーム：https://friday.kodansha.co.jp/tips 公式X：https://x.com/FRIDAY_twit