叩かれた子の親は、叩いた子の肩に優しく手を置いたまま辺りをキョロキョロ。その子の親を探している様子だった。 「そこへ、職員さんが来たんです。広い遊び場には保育士免許を持った支援員さんが何人か常駐しているんですけど、あちこちで呼ばれるらしく、なかなか全部には目が行き届かないですよね」 相手を叩いた子供の親が登場したのは、職員の登場とほぼ同じタイミングだった。 「その親、子供をほったらかしにしてどっか行ってたくせに、『えー、どうしたどうしたー?』って言いながら、しれっと現れたんですよ」 母親の顔を見た子供は、『ちゅみき、ぼくの』と言ってさらに泣きじゃくった。念のため確認しておくと、号泣している子供は、ケンカになった相手に積み木を投げつけた上に、頭を叩いた側である。 「『子供のそばにいなくて、すみませんでした』の一言もなく、その母親は『どうした? 積み木を取られちゃった?』と自分の子に有利な証言を誘導し始めたんです」 ケンカの現場を見ていなかった親は、叩かれた子の親に状況の説明を求めた。 「叩かれた子のママは言いにくそうに、『積み木の取り合いになって、お宅のお子さんがうちの子につみきを投げて、そのあと頭を叩いたんです』と答えました」 ☆事情を聞いた母親がそのあと口にした言葉は、一瞬で場を凍り付かせたという。その驚きの言葉とは?後編へ続く───☆   取材・文/中小林亜紀 写真/getty images